No final do ano de 1920, o governo dos Estados Unidos havia praticamente concluído o programa, adotado durante os últimos meses do governo do presidente Winthrop. O país estava aparentemente tranquilo. Todos sabem como foram resolvidas as questões Tarifárias e Trabalhistas. A guerra com a Alemanha, incidente na tomada das Ilhas Samoa por aquele país, não deixou cicatrizes visíveis na república, e a ocupação temporária de Norfolk pelo exército invasor foi esquecida na alegria pelas repetidas vitórias navais e na subsequente situação ridícula. das forças do general Von Gartenlaube no Estado de Nova Jersey. Os investimentos cubanos e havaianos renderam cem por cento e o território de Samoa valia bem seu custo como estação de carvão. O país estava em excelente estado de defesa. Todas as cidades costeiras estavam bem abastecidas com fortificações terrestres; o exército sob o controle paterno
do Estado-Maior, organizado segundo o sistema prussiano, foi aumentado para 300.000 homens, com uma reserva territorial de um milhão; e seis magníficos esquadrões de cruzadores e navios de guerra patrulhavam as seis estações dos mares navegáveis, deixando uma reserva de vapor amplamente equipada para controlar as águas domésticas. Os cavalheiros do Ocidente foram finalmente constrangidos a reconhecer que uma faculdade para o treinamento de diplomatas era tão necessária quanto as faculdades de direito para o treinamento de advogados; consequentemente, não éramos mais representados no exterior por patriotas incompetentes. A nação era próspera; Chicago, por um momento paralisada após um segundo grande incêndio, ergueu-se de suas ruínas, brancas e imperiais, e mais bonitas do que a cidade branca construída para seu brinquedo em 1893. Em todos os lugares a boa arquitetura estava substituindo a má, e mesmo em Nova York, um
súbito desejo de decência varreu grande parte dos horrores existentes. Ruas foram alargadas, devidamente pavimentadas e iluminadas, árvores foram plantadas, praças dispostas, estruturas elevadas demolidas e estradas subterrâneas construídas para substituí-las. Os novos prédios e quartéis do governo eram belos pedaços de arquitetura, e o longo sistema de cais de pedra que cercava completamente a ilha havia sido transformado em parques que provaram ser uma dádiva de Deus para a população. O subsídio ao teatro estatal e à ópera estatal trouxe sua própria recompensa. A Academia Nacional de Design dos Estados Unidos era muito parecida com as instituições européias do mesmo tipo. Ninguém invejava o secretário de Belas Artes, nem por seu cargo no gabinete, nem por seu portfólio. A Secretaria de Florestas e Preservação da Caça teve muito mais facilidade, graças ao novo sistema da Polícia Nacional Montada. Tínhamos
lucrado bem com os últimos tratados com a França e a Inglaterra; a exclusão de judeus nascidos no exterior como medida de autopreservação, o estabelecimento do novo estado negro independente de Suanee, o controle da imigração, as novas leis relativas à naturalização e a gradual centralização do poder no executivo contribuíram para o desenvolvimento nacional. calma e prosperidade. Quando o governo resolveu o problema dos índios e esquadrões de batedores de cavalaria indianos em trajes nativos foram substituídos pelas organizações lamentáveis presas à cauda de regimentos esqueletizados por um ex-secretário de Guerra, a nação deu um longo suspiro de alívio. Quando, depois do colossal Congresso das Religiões, o fanatismo e a intolerância foram colocados em seus túmulos e a bondade e a caridade começaram a unir seitas em guerra, muitos pensaram que o milênio havia chegado, pelo menos no novo
mundo que, afinal, é um mundo por si só. Mas a autopreservação é a primeira lei, e os Estados Unidos tiveram que ver com tristeza impotente a Alemanha, Itália, Espanha e Bélgica se contorcendo nos espasmos da anarquia, enquanto a Rússia, observando do Cáucaso, se agachou e os amarrou um por um. . Na cidade de Nova York o verão de 1899 foi marcado pelo desmantelamento das Ferrovias Elevadas. O verão de 1900 viverá na memória do povo de Nova York por muitos ciclos; a Dodge Statue foi removida naquele ano. No inverno seguinte começou aquela agitação pela revogação das leis que proibiam o suicídio, que deram seus frutos finais no mês de abril de 1920, quando a primeira Câmara Letal do Governo foi aberta na Washington Square. Naquele dia, eu havia descido da casa do Dr. Archer na Madison
Avenue, onde estivera por mera formalidade. Desde aquela queda do meu cavalo, quatro anos antes, eu às vezes sofria de dores na nuca e na nuca, mas agora há meses elas estavam ausentes, e o médico me mandou embora naquele dia dizendo que não havia nada mais para ser curado em mim. Não valia a pena pagar seus honorários para saber disso; Eu mesmo sabia. Ainda assim, não lhe ressenti o dinheiro. O que me importava era o erro que ele cometeu no início. Quando eles me pegaram da calçada onde eu estava inconsciente, e alguém misericordiosamente mandou uma bala na cabeça do meu cavalo, fui levado ao Dr. Archer, e ele, declarando que meu cérebro estava afetado, me colocou em seu asilo particular onde eu estava obrigados a suportar o tratamento de insanidade. Por fim, ele decidiu que eu
estava bem, e eu, sabendo que minha mente sempre foi tão sã quanto a dele, se não mais sã, “paguei minhas mensalidades”, como ele a chamava brincando, e fui embora. Eu lhe disse, sorrindo, que me vingaria por seu erro, e ele riu com vontade e me pediu para ligar de vez em quando. Eu fiz isso, esperando uma chance
