À chaque lecteur honnête qui peut acheter, louer ou recevoir ce livre, et aux critiques aussi (à qui il est d'un triple profit), salut – et tout ce qui peut être obtenu pour rien. Si vous demandez comment ce livre a été écrit, c'est de cette manière. Un jour que j'errais à travers le monde, je suis tombé sur la vallée où je suis né, et m'y suis arrêté un moment pour leur parler à tous, quand j'avais discuté de politique avec l'épicier, et joué au grand seigneur avec le notaire. , et avait presque fait du charpentier un chrétien par la force de la rhétorique – que dois-je noter (après tant d'années) sinon la vieille église délabrée et béante, que j'aime plus que l'église-mère elle-même, toute éraflée, blanche , reconstruite, noble et neuve, comme si elle avait été achevée
hier. Sachant très bien qu'un tel changement n'était pas venu de la population effrontée, mais était l'œuvre d'un artiste juste qui savait à quel point ce sanctuaire était un ornement grandiose (construit là avant que notre peuple ne prenne d'assaut Jérusalem), j'entrai, et là j'ai vu que tout l'intérieur était aussi nouveau, précis et excellent que l'extérieur ; et cela me plaisait autant que si une fortune nous eût été laissée à tous ; car sa patrie est la coquille de son âme, et son église est le noyau de cette noix. De plus, en y disant mes prières, j'ai remarqué derrière le maître-autel une statue de Notre-Dame, si extraordinaire et si différente de tout ce que j'avais jamais vu auparavant, tant l'esprit de ma vallée, que j'ai été tout à fait hors de moi et j'ai juré un vœu
d'aller à Rome en pèlerinage et de voir toute l'Europe que la foi chrétienne a sauvée ; et j'ai dit: «Je partirai du lieu où j'ai servi dans les armes pour mes péchés; Je marcherai tout le chemin et ne profiterai d'aucune chose à roues; Je dormirai dans la rue et couvrirai trente milles par jour, et j'entendrai la messe tous les matins ; et je serai présent à la grand-messe à Saint-Pierre en la fête de saint Pierre et de saint Paul. Alors je sortis de l'église en ayant toujours cette statue en tête, et je marchai encore plus loin dans le monde, loin de ma vallée natale, et ainsi finis quelques mois après dans un lieu d'où je pus accomplir mon vœu ; et j'ai commencé comme vous allez l'entendre. Tous mes autres vœux, j'ai rompu un par
un. Car un fagot doit être brisé chaque bâton individuellement. Mais le vœu strict que j'ai gardé, car j'entrai à pied à Rome cette année-là, et j'entendis la grand-messe le jour de la fête des Apôtres, comme beaucoup peuvent en témoigner – à savoir: Monseigneur celui-ci, et Chamberlain l'autre, et l'évêque d' un tel—o—polis in partibus infidelium ; car nous y étions tous ensemble. Et pourquoi (dira-t-on) tout cela est-il mis à part dans ce que les anglo-saxons appellent un avant-propos, mais messieurs une préface ? Pourquoi, c'est parce que j'ai remarqué qu'aucun livre ne peut paraître sans quelque chose de semblable attaché devant lui ; et comme c'est une folie de négliger la mode, soyez certain que j'en ai lu huit ou neuf mille pour être sûr de la manière dont ils ont été écrits et pour ne pas
généraliser sur une base trop fragile. Et les ayant lus et découverts les premiers, que c'était la coutume de mes contemporains de se vanter dans ce rituel prolégoménaïque (les uns disant en quelques mots qu'ils suppléaient à un besoin, les autres se vantant en cent qu'ils étaient trop grands pour faire un tel chose, mais la plupart baritonnant leurs excuses et scandant leurs excuses jusqu'à ce qu'on sache que leur orgueil s'effondrait) – puisque, dis-je, il semblait nécessaire d'exalter son travail, j'écrivais simplement sur le linteau de mon journal, Louange de ce Livre, de manière à en finir d'un coup. Mais s'il y aura des louanges ou des blâmes, je ne peux vraiment pas le dire, car je monte ma plume sur le mors, et il a une bouche de fer. Maintenant, il y a une autre chose que les
auteurs de livres font dans leurs préfaces, qui est d'introduire une masse de nincompoops dont personne n'a jamais entendu parler, et de dire "mes remerciements sont dus à tel ou tel", le tout dans une litanie, comme si quelqu'un s'en souciait. liard pour les rats ! Si j'omets ceci, croyez-moi, ce n'est qu'à cause de la multitude et de la splendeur de ceux qui ont assisté à la production de ce volume. Car les histoires y sont directement copiées des meilleurs auteurs de la Renaissance, la musique a été écrite par les maîtres du XVIIIe siècle, le latin est d'Erasme ; en effet, il y a à peine un mot qui soit de moi. Je dois aussi mentionner les Neuf Muses, les Trois Grâces ; Bacchus, les Ménades, les Panthères, les Faunes ; et je dois de très vifs remerciements
à Apollon. Or c'est une pusillanimité de leur part (les auteurs de livres) qu'ils pensent pouvoir du style, et pourtant n'en disent jamais autant dans leurs préfaces. Viens, laisse-moi faire … Où es-tu ? Laissez-moi vous rassembler, mes régiments de mots ! Rabelais! Maître de tous les hommes heureux ! Dormez-vous là enfoncée dans la terre profanée sous le dosshouse
