The Autobiography of Benjamin Franklin – Benjamin Franklin (Deutsche Ausgabe: Die Autobiographie von Benjamin Franklin)

Benjamin Franklin ist ein Mann, der wenig Einführung braucht. Er trug im Laufe seines faszinierenden Lebens viele Hüte, von dem eines Druckers über einen Erfinder, bis zu einem Wissenschaftler, bis zu einem Politiker, einem Gründungsvater und Staatsmann und sogar einem Generalpostmeister. Er war in seiner Zeit für all diese Dinge berühmt, aber er war auch berühmt für seinen scharfen Einblick in Menschen und die menschliche Natur und sein funkeltes Talent als Gesprächspartner. Trotz seiner Leistungen schien Franklin ein bodenständiges Verhalten zu behalten und hausgeme Sprüche und einfache, direkte, ehrliche Prosa zu bevorzugen-die Art von Prosa, die in dieser Autobiographie glänzt. Die Autobiographie selbst hat eine lange und komplexe Veröffentlichungsgeschichte. Franklin komponierte es zwischen 1771 und 1790 in Anfällen und Spurten und hatte nie die Chance, es zu Lebzeiten zu vervollständigen, geschweige denn zu veröffentlichen. Es wurde erstmals als schlechte französische Übersetzung einer nicht überarbeiteten Ausgabe des Manuskripts und dann als stark editorialisierte und ungenaue englische Ausgabe von Franklins Sohn William Temple Franklin veröffentlicht. 1868 kaufte John Bigelow die Originalkopie der Autobiographie und veröffentlichte die erste genaue Ausgabe, auf der nachfolgende Veröffentlichungen, einschließlich dieser, basieren. Obwohl diese Autobiographie unvollständig ist, ist sie eine hochlesbare und faszinierende Einsicht in das legendäre Leben des Mannes, den manche Menschen den „ersten Amerikaner“ bezeichnen.