Some Do Not … – Ford Madox Ford (Édition française: Certains ne le font pas…)

Certains n’ouvrent pas à la pointe de la Première Guerre mondiale. Christopher Tietjens, statisticien du gouvernement, et son ami Vincent MacMaster, un critique littéraire en herbe, visitent la campagne anglaise. Tietjens, préoccupé par son mariage désastreux, rencontre Valentine Wannop, une suffragette, lors d’une ronde de golf. Au fur et à mesure que leur histoire d’amour se développe, le roman explore les horreurs de la guerre sans que le récit n’entre jamais sur le champ de bataille. Les personnages sont complexes et nuancés. Tietjens est un homme à l’ancienne même selon les normes de son époque; Il est préoccupé par l’honneur et fait la bonne chose, mais il vit dans une société qui ne paie que ces valeurs pour les lèvres. Pourtant, il n’est pas lui-même libre d’un fil d’hypocrisie: il ne quittera pas son mariage profondément malheureux parce que ce serait la mauvaise façon d’agir, mais le lecteur se demande s’il tolère sa situation simplement parce qu’il s’est marié en classe . Il veut faire à la noble et bonne chose, mais cela signifie-t-il aller à la guerre? Les hommes et les femmes autour de lui ont chacun leurs motivations individuelles, et elles sont souvent complices et peu aimables dans leurs aspirations, même si la propagande de l’Angleterre à la guerre dépeint le pays comme moral et héroïque. L’interaction délicate des subtilités de chaque personnage dépeint un riche portrait de la société anglaise des années 1920, comme les idéaux romantiques de bien et de mal s’affrontent avec des notions d’ambition et de praticité. La prose est sans vergogne moderniste: les changements de temps inopinés se combinent avec un style de flux de conscience qui peut souvent être dense. Pourtant, la représentation par Ford du choc de la coquille, la politique des femmes dans les années 1920 et la grisé morale de la guerre sont révolutionnaires. Le livre et sa tétralogie complète – appelés la fin du défilé – ont fait l’éloge des critiques et des auteurs, Anthony Burgess l’appelant «le meilleur roman de la Première Guerre mondiale» et William Carlos Williams déclarant que les romans «constituent le chef-d’œuvre de la prose anglais de leur temps.