The Secret City – Hugh Walpole (Edição portuguesa: A cidade secreta)

A cidade secreta é a sequência de Walpole de seu livro anterior sobre a vida russa, a floresta escura. John Durward, o protagonista inglês desse livro e um substituto semi-autobiográfico para Walpole, está visitando São Petersburgo (depois Petrogrado) quando ele corre para alguns velhos amigos da Inglaterra. Através deles, ele conhece Vera e Nina, duas irmãs jovens e burguesas, e Nicolai Markovitch, um inventor oprimido e ridículo. Semyonov, um médico pensativo que é o tio das irmãs e um personagem da Floresta Escura, retorna como um fio escuro e vípeiro, tecendo a história. Durward narra a vida desses russos burgueses quando se amam e luta entre si em igual medida. Mas, enquanto eles seguem suas vidas aconchegantes e iluminadas, a revolução russa começa ao seu redor. São Petersburgo muda rapidamente de uma cidade confortável, elegante e gentilmente misteriosa para uma cicatriz sangrenta e fria na face da civilização. Enquanto o ar se enche do som de tiros e do cheiro de fumaça e fuligem, Durward e seus amigos ingleses e russos se tornam um microcosmo do caos em que se envolveu. Walpole viveu alguns anos na Rússia durante a Revolução, trabalhando como jornalista , então na Cruz Vermelha Russa, e mais tarde como chefe da propaganda britânica em São Petersburgo. Seu conhecimento íntimo da cidade e dos turbulentos primeiros dias da revolução dão à cidade secreta um ar mais do que convincente. É o primeiro livro a ganhar o prestigioso prêmio James Tait Black Memorial por ficção e é considerado o trabalho mais delicado e perspicaz de Walpole.