My First Summer in the Sierra – John Muir (Édition française: Mon premier été dans la Sierra)

Au cours de l’été 1869, le naturaliste et auteur écossais américain John Muir a passé les mois de juin à septembre dans les montagnes de la Sierra Nevada en Californie accompagnant un groupe de bergers alors qu’ils mettaient un troupeau de moutons dans le haut pays pour paître. Pendant ce temps, Muir a profité de toutes les occasions pour explorer de manière approfondie la région de Yosemite – en train de faire du camp, du camping, de l’écriture et des esquisses. Les entrées du journal de Muir décrivant la terre, la flore et la faune qu’il a rencontrées est devenue la base du livre My First Summer in the Sierra, publié pour la première fois en 1911. Les entrées du Journal de Muir de cet été révèlent également son émerveillement et sa crainte comme sa curiosité sans fin pour le monde naturel. À grande échelle, il est entré dans des zones reculées pendant parfois des jours à la fois. Il a grimpé sur la cathédrale et le mont Dana et a parcouru Bloody Canyon jusqu’au lac Mono. À une échelle plus modeste, Muir a observé la flore et la faune qui l’entouraient de l’enthousiasme vif d’un naturaliste. Il a décrit en détail les arbres de la région, les arbustes, les fleurs, les prairies de montagne, les caractéristiques glaciaires et les animaux. Dans les années qui ont suivi la publication de mon premier été dans la Sierra, Muir a ensuite défendu la protection et la préservation des paysages sauvages. En 1892, Muir a cofondé le Sierra Club et est devenu le premier président de l’organisation. Muir a également joué un rôle instrumental dans la création de plusieurs parcs nationaux, notamment Yosemite, Sequoia et Kings Canyon. Mon premier été en Sierra reste parmi les œuvres les plus populaires de John Muir. Les récits inspirés et lyriques du livre d’un désert emblématique, écrit à une époque dans la vie de Muir, où son personnage en tant que naturaliste et défenseur de la nature sauvage prenait une forme, lui gagne une place proéminente et influente dans les annales de l’écriture de la nature et l’histoire de la préservation de la nature sauvage .