Man and Wife – Wilkie Collins (Nederlandstalige editie: Man en vrouw)

Man en vrouw is de negende roman van Wilkie Collins, en werd in 1870 in seriële vorm gepubliceerd. Net in Schotland en Ierland. Zoals altijd handelt Collins zorgvuldig maar eerlijk gezegd met menselijk persoonlijk gedrag. Om te voorkomen dat Victoriaanse moraal te veel beledigde, wordt veel geïmpliceerd in plaats van ronduit vermeld. Desalniettemin leidde zelfs het omgaan met zulke zaken ertoe dat zijn romans door zijn critici werden bespot als ‘sensatiefictie’. Volgens de normen van vandaag zouden ze natuurlijk niet eens een wenkbrauw opheffen. In man en vrouw is de hoofdpersoon Anne Silvester zwanger geworden van een gespierde en knappe, maar een lekkere man, Geoffrey Delamayn, met wie ze niet getrouwd is. Ze werkt als gouverneur in een huis in Schotland. Anne regelt Delamayn in het geheim op een tuinfeest te ontmoeten en eist boos dat hij zijn belofte om haar te trouwen, diezelfde dag nakomt. Hij stemt met tegenzin in met een geheim, privé -huwelijk, wetende dat een openbaar huwelijk zijn erfenisperspectieven slecht zou beïnvloeden. Hoe wordt het huwelijk snel geregeld maar stil gehouden? Anne heeft een plan gebaseerd op haar begrip van de losheid van de huwelijkswetten in Schotland. Natuurlijk gaan natuurlijk dingen erg mis met dit plan en ontstaan ​​er veel complexiteiten. Collins is diep kritisch over de staat van hedendaagse huwelijkswetten, zowel in hoe los ze werden ingelijst, als in hoe weinig macht over hun eigen leven ze gaven als ze eenmaal getrouwd waren, zelfs als ze getrouwd waren met een brute man. Hij gebruikt deze roman ook om de aanbidding van sportieve helden en de obsessie met fysieke bekwaamheid in plaats van mentale superioriteit als een primaire indicatie van mannelijke deugd aan de hand te nemen. Hoewel niet zo populair als zijn romans, de vrouw in White and the Moonstone, ontvingen man en vrouw een goede kritische receptie toen het werd vrijgegeven en een commercieel succes was.