The Moonstone – Wilkie Collins (Polska edycja: Kamień księżyca)

„Moonstone” tytułu to duży, ale wadliwy diament, zrabowany z Indii w czasie buntu przez pozbawionego skrupułów brytyjskiego oficera. Wiele lat później, z powodu swojej rodziny ze względu na jego zamienny styl życia, oficer przekazuje diament córce swojej siostry, Rachel Verrinder, aby dać jej 18. urodziny. Ze względu na złe zasmaki otaczające klejnot mógł to być akt zemsty, a nie pojednanie. Wygląda na to, że diament został zabrany z posągu księżyca Boga czczonego przez kult hinduski i od dawna poszukiwała go grupa braminów postanowionych przywrócić go do świątyni. W noc przyjęcia urodzinowego klejnot tajemniczo znika z pokoju Rachel. Podczas gdy pierwsze podejrzenia naturalnie spadają na tych Indian, ostatecznie są one usprawiedliwione. Rachel staje się histeryczna i zła, gdy pyta o kradzież i odmawia pomocy policji. Aktywne wysiłki, aby im pomóc, są podejmowane przez kuzyna Rachel (i ukochaną) Franklin Blake. Wysiłki te po prostu doprowadzają Rachel do dalszej furii, a ona całkowicie od niego staje się wyznaczona. Podejrzenie spada zatem na nią jako mającą tajny powód, aby chcieć zebrać pieniądze na diamencie. Powieść powoli odkrywa zaangażowane tajemnice. Opublikowane w 1868 r. Kamień księżyca jest często uważany za jeden z prekursorów nowoczesnej powieści detektywistycznej, choć jest to wytwórnia, której nie byłby używany przez jej autora Wilkie Collinsa i jego współczesnych. Chociaż prawdą jest, że fabuła kręci się wokół tajemnicy kradzieży i że zawiera mankiet sierżantów „W sile detektywistycznej Scotland Yard”, powieść bardziej dotyczy charakteru i relacji niż zwykłe objawienie tajemnic. Ma również dobrą dawkę humoru Collinsa, ponieważ historia opowiadała w dużej mierze przez ekscentryczne postacie, takie jak stary domowy Gabriel BetterEdge, który uznaje Robinsona Crusoe za wyrocznię; i ultra-religijna panna Clack, zdeterminowana, aby przekształcić wszystkich na jej poglądy. Niezwykle popularny w momencie publikacji w formie seryjnej, Moonstone jest słusznie uważany za jeden z najlepszych dzieł Collinsa i pozostaje bardzo ceniony.