A Room With a View

VI Dominee Arthur Beebe, dominee Cuthbert Eager, Mr. Emerson, Mr. George Emerson, Miss Eleanor Lavish, Miss Charlotte Bartlett en Miss Lucy Honeychurch rijden in rijtuigen om een uitzicht te zien; Italianen rijden ze 'De Signora had er niets mee te maken,' zei juffrouw Bartlett, 'helemaal niets. Ze beloofde ons kamers op het zuiden met uitzicht dicht bij elkaar, in plaats van hier kamers op het noorden, die uitkijken op een binnenplaats en ver van elkaar verwijderd zijn. O Lucy!” "En een Cockney bovendien!" zei Lucy, die nog meer bedroefd was door het onverwachte accent van de signora. "Misschien is het Londen." Ze keek naar de twee rijen Engelsen die aan tafel zaten; bij de rij witte flessen water en rode flessen wijn die tussen het Engelse volk liep; naar de portretten van wijlen koningin en wijlen Poet Laureate die zwaar

ingelijst achter het Engelse volk hingen; op de aankondiging van de Engelse kerk (Rev. Cuthbert Eager, MA Oxon.), was dat de enige andere decoratie van de muur. 'Charlotte, heb jij ook niet het gevoel dat we in Londen zijn? Ik kan bijna niet geloven dat er allemaal andere dingen gewoon buiten zijn. Ik denk dat het is dat je zo moe bent.' “Ik wil de Arno zo zien. De kamers die de Signora ons in haar brief beloofde, zouden over de Arno hebben uitgezien. De Signora had er helemaal niets mee te maken. O, dat is jammer!” Lucy had het gevoel dat ze egoïstisch was geweest. 'Charlotte, je mag me niet verwennen: je moet natuurlijk ook over de Arno uitkijken. Ik bedoelde dat. De eerste lege kamer aan de voorkant —” 'Je moet het hebben,' zei juffrouw Bartlett, wier reiskosten

voor een deel werden betaald door Lucy's moeder ⁠— een stukje vrijgevigheid waar ze veel tactvolle toespelingen op maakte. De stemmen van de dames werden geanimeerd, en — als de trieste waarheid moet worden erkend ⁠— een beetje knorrig. Ze waren moe en onder het mom van onbaatzuchtigheid maakten ze ruzie. Sommige van hun buren keken elkaar aan en een van hen — een van de slecht opgevoede mensen die je in het buitenland tegenkomt ⁠— leunde voorover over de tafel en mengde zich daadwerkelijk in hun argument. Hij zei: Juffrouw Bartlett schrok. Over het algemeen keken mensen bij een pensioen een dag of twee naar hen voordat ze spraken, en kwamen er vaak niet achter dat ze zouden "doen" voordat ze weg waren. Ze wist dat de indringer slecht gefokt was, nog voordat ze hem aankeek. Hij was een

oude man, zwaar gebouwd, met een blond, geschoren gezicht en grote ogen. Er lag iets kinderlijks in die ogen, al was het niet de kinderachtigheid van seniliteit. Wat het precies was, dacht juffrouw Bartlett niet na, want haar blik ging over op zijn kleren. Deze trokken haar niet aan. Hij probeerde waarschijnlijk met hen kennis te maken voordat ze gingen zwemmen. Dus nam ze een verdwaasde uitdrukking aan toen hij tegen haar sprak en zei toen: 'Een uitzicht? O, een uitzicht! Wat een heerlijk uitzicht!” De betere toeristenklasse schrok hiervan en leefde mee met de nieuwkomers. Miss Bartlett, als antwoord, deed haar mond zo min mogelijk open en zei: "Heel erg bedankt; dat is niet aan de orde.” "Maar waarom?" hield hij vol. “Vrouwen kijken graag naar een uitzicht; mannen niet.” En hij sloeg met zijn vuisten als een stout

kind, en wendde zich tot zijn zoon en zei: "George, overtuig ze!" Hij keek de dames niet aan terwijl hij sprak, maar zijn stem was verbijsterd en bedroefd. Ook Lucy stond perplex; maar ze zag dat ze meededen aan wat bekend staat als 'een behoorlijk tafereel', en ze had het vreemde gevoel dat telkens wanneer deze slecht opgevoede toeristen spraken, de wedstrijd zich uitbreidde en verdiepte tot het niet om kamers en uitzichten ging, maar om… – nou ja, met iets heel anders, waarvan ze het bestaan niet eerder had gerealiseerd. Nu viel de oude man juffrouw Bartlett bijna gewelddadig aan: waarom zou ze niet veranderen? Wat voor bezwaar had ze? Over een half uur zouden ze weg zijn. Juffrouw Bartlett, hoewel bedreven in de delicatessen van gesprekken, was machteloos in de aanwezigheid van wreedheid. Het was onmogelijk om iemand

zo grof af te wijzen. Haar gezicht werd rood van ongenoegen. Ze keek even om zich heen alsof ze wilde zeggen: "Zijn jullie allemaal zo?" En twee oude vrouwtjes, die verder op de tafel zaten, met sjaals die over de rugleuningen van de stoelen hingen, keken achterom en gaven duidelijk aan: 'Dat zijn we niet; we zijn deftig.” Nauwelijks had ze deze vals beslissing aangekondigd of ze keerde terug. De gordijnen aan het einde van de kamer gingen open en onthulden een predikant, fors maar aantrekkelijk, die zich naar voren haastte om zijn plaats aan tafel in te nemen en zich vrolijk verontschuldigde voor zijn laattijdigheid. Lucy, die nog geen fatsoen had verworven, stond meteen op en riep uit: 'O, o! Wel, het is meneer Beebe! Oh, wat perfect lief! Oh, Charlotte, we moeten nu stoppen, hoe slecht de kamers

ook zijn. Oh!" 'Hoe maakt u het, meneer Beebe? Ik verwacht dat u ons bent vergeten: juffrouw Bartlett en juffrouw Honeychurch, die in Tunbridge Wells waren toen u de vicaris van St. Peter's hielp die zeer koude Pasen.' De predikant, die eruitzag als iemand op vakantie, herinnerde zich de dames niet zo duidelijk als zij hem. Maar hij kwam vriendelijk