A Strange Manuscript Found in a Copper Cylinder – James De Mille (Nederlandstalige editie: Een vreemd manuscript gevonden in een koperen cilinder)

Een vreemd manuscript in een koperen cilinder is misschien wel het populairste boek van James de Mille; Helaas kreeg De Mille deze roman niet te zien groeien in populariteit, zoals het voor het eerst postuum werd geserialiseerd, in Harper’s Weekly. De Mille had de roman geschreven voordat het genre ‘verloren wereld’ verzadigd was geworden, wat betekent dat veel van de ideeën fris en origineel waren voor de tijd waarin het werd geschreven. Maar omdat hij er niet in is geslaagd om het tijdens zijn leven te publiceren, had tegen de tijd dat de roman openbaar werd gemaakt, andere auteurs zoals H. Rider Haggard de ideeën en plotcliché gemaakt. De roman zelf vertelt het verhaal van een scheepswrekte matroos, Adam More, die door een mysterieuze ondergrondse doorgang naar een verborgen land diep in het Antarctisch, wordt gehouden door een verborgen vulkaan. Het land wordt bevolkt door een oude beschaving waarvan de opvattingen over leven en rijkdom het tegenovergestelde zijn van degenen die in de Britse samenleving van die tijd worden gehouden – ze beschouwen dood en armoede als de hoogste religieuze en sociale prestaties. Naarmate meer avonturen door het vreemde land, ontmoet hij fantastische dinosaurussen, lovelorn prinsessen en het klassieke soort avontuur dat de pulpromans van de volgende eeuw voorafschaduwt.