Ben Hur – Lew Wallace (Édition française: Ben Hur)

Juda et Massala sont des amis proches qui grandissent, bien que l’un soit juif et l’autre romain. Mais lorsqu’un accident se produit après que Massala revienne de cinq ans à Rome, Massala trahit son ami et sa famille d’enfance. La mère et la sœur de Juda sont emmenées en prison et il est envoyé dans une cuisine. Des années plus tard, Judah sauve un capitaine d’un navire de se noyer après une bataille de navires de navire, et la Tribune l’adopte en gratitude. Judah se consacre alors à l’apprentissage autant qu’il le peut sur le fait d’être un guerrier, dans l’espoir de diriger une insurrection contre Rome. Il pense qu’il a trouvé le leader parfait dans un jeune nazarite, mais est déçu par le manque d’apparemment d’ambition du jeune homme. Avant d’écrire Ben-Hur, Lew Wallace était surtout connu pour être un général général dans la guerre civile américaine. Après la guerre, une conversation avec un athée a fait faire le point sur le fait qu’il savait peu de sa propre religion. Il a lancé dans ce qui serait des années de recherche afin qu’il puisse écrire avec précision sur Israël du premier siècle. Bien que Judah Ben-Hur soit le personnage principal du roman, le sous-titre du livre, «A Tale of the Christ», révèle la véritable focalisation de Wallace. Les ventes n’étaient qu’un filet au début, mais elle est rapidement devenue un best-seller et est devenue le roman le plus vendu du XIXe siècle. Il n’a jamais été épuisé, et à ce jour a inspiré deux pièces, une série télévisée et cinq films, dont l’une, l’Epic Metro-Goldwyn-Mayer de 1959, est considérée comme l’un des meilleurs films à ce jour.