Betty Zane – Zane Grey (Édition française: Betty Zane)

Betty Zane, publiée en 1903, a été le premier roman de Zane Gray. Il raconte l’histoire romantique de l’arrière-arrière de Gray, qui a fait un tableau de bord miraculeux sous le feu pour sauver un fort frontalier de l’attaque indienne. Fort Henry était assis sur le site de l’actuel Wheeling, en Virginie-Occidentale. L’une d’une série de fortifications construites pour protéger les colons frontaliers, il a été commandé par le colonel Ebenezer Zane, et était le centre d’une petite communauté où vivait les frères du colonel et sa sœur Betty. Le fort a survécu à deux sièges par des Amérindiens, d’abord en 1777 et de nouveau en 1782. Dans le siège de 1782, les tribus attaquantes ont été rejoints par des soldats britanniques; Et c’est ce siège, et les événements qui y ont conduit, qui sont racontés à Betty Zane. Gray a prétendu dériver les faits de son histoire du cahier personnel, conservé dans sa famille, de son arrière-grand-père Ebenezer Zane, mais il est impossible pour les lecteurs de distinguer le fait historique, le contenu supposé du cahier et la propre imagination de Gray. Certes, certains aspects de l’histoire, comme les implications romantiques de Betty, sont entièrement fictifs. Mais tout aussi certainement, d’autres aspects majeurs de l’histoire, en particulier l’héroïsme de Betty pendant le siège, viennent directement des pages de l’histoire.