Bleak House – Charles Dickens (Edição portuguesa: Casa sombria)

Bleak House, concluído por Dickens em 1853, conta várias linhas de história entrelaçadas e apresenta uma série de personagens coloridos. Embora muito difícil de resumir, o romance gira em torno do caso legal de décadas de Jarndyce e Jarndyce, envolvendo a distribuição justa de ativos de um patrimônio valioso. O caso está atolado no atoleiro legal do Tribunal de Chancelaria, cujo trabalho bizantino e lento Dickens não poupa nenhum esforço para expor e condenar. Dickens também expõe a condição miserável dos pobres, vivendo em circunstâncias esquálidas e pestiliais. A heroína do romance é Esther Summerson, cuja paternidade não é clara e que foi criada por uma madrinha fria e rigorosa, que diz apenas: “Sua mãe, Esther, é sua desgraça, e você era dela”. Com a morte de sua madrinha, ela recebe uma educação através da inesperada intervenção de um Sr. Jarndyce de Bleak House, que nunca conheceu. Quando ela atinge a maioridade, ela é nomeada companheiro de Ada, uma das duas jovens que são “enfermarias de chancelaria”, cujos destinos dependem do resultado da luta legal e que são levados à tutela pelo Sr. Jarndyce. A outra ala Richard, apesar dos avisos frequentes de Jarndyce, acabam se desviando ao prender todas as suas esperanças em um resultado bem -sucedido de Jarndyce e Jarndyce. Também somos apresentados a Sir Leicester e Lady Dedlock e ao seu advogado astuto e suspeito, Sr. Tulkinghorn. Ele descobre evidências de que Lady Dedlock não é tudo o que ela parece e determina a perseguição sem remorso todas as protagonistas para expor seus segredos. O romance tem uma construção curiosa, pois a narrativa em primeira pessoa de Esther, escrita no tempo passado, é intercalada com muitos capítulos escritos do ponto de vista onisciente e no tempo presente. Vários críticos proeminentes, como G. K. Chesterton, consideram o Bleak House como o melhor romance de Dickens, e geralmente é classificado entre os melhores romances em inglês de todos os tempos.