Bleak House – Charles Dickens (Polska edycja: Ponury dom)

Break House, ukończony przez Dickensa w 1853 roku, opowiada kilka blokujących się linii i ma wiele kolorowych postaci. Choć bardzo trudne do podsumowania, powieść koncentruje się wokół dziesięciolecia sprawy prawnej Jarndyce’a i Jarndyce’a, obejmującej sprawiedliwą dystrybucję aktywów cennego majątku. Sprawa jest pogrążona w prawnym trzęsieniu Sądu Kancelarii, którego bizantyjskie i ospałe działanie Dickens nie rozdaje wysiłku, aby ujawnić i potępić. Dickens ujawnia również nieszczęśliwy stan biednych, żyjących w osłogu, zarazie. Bohaterką powieści jest Esther Summerson, której pochodzenie jest niejasne i która została wychowana przez zimną i ścisłą matkę chrzestną, która mówi jej tylko: „Twoja matka, Esther, jest twoją hańbą, a ty byłeś jej”. Po śmierci swojej matki chrzestnej otrzymuje wykształcenie poprzez nieoczekiwaną interwencję pana Jarndyce’a z ponurego domu, którego nigdy nie spotkała. Kiedy się rozwija, jest mianowana towarzyszem ADA, jednej z dwóch młodych ludzi, którzy są „totemami kancelarii”, których losy zależą od wyniku walki prawnej i którzy zostają zabrani przez pana Jarndyce’a. Drugi Ward Richard, pomimo częstego ostrzeżenia pana Jarndyce’a, ostatecznie zbłądzi, przypinając wszystkie swoje nadzieje na udany wynik Jarndyce’a i Jarndyce’a. Przedstawiamy również Sir Leicester i Lady Dedlock oraz ich przebiegłego i podejrzanego prawnika, Mr. Tulkinghorn. Odkrywa dowody na to, że Lady Dedlock nie jest wszystkim, co wydaje się i postanawia bezwzględnie realizować każdą prowadzenie, aby ujawnić swoje tajemnice. Powieść ma ciekawą konstrukcję, ponieważ pierwsza osoba Esther, napisana w czasie przeszłym, jest przeplatana wieloma rozdziałami napisanymi z wszechwiedzącego punktu widzenia i w czasie teraźniejszym. Kilku wybitnych krytyków, takich jak G. K. Chesterton, uważa Break House za najlepszą powieść Dickensa i często znajduje się wśród najlepszych anglojęzycznych powieści wszechczasów.