Cane – Jean Toomer (Edición en español: Caña)

Publicado en 1923, el bastón de Jean Toomer fue ampliamente anunciado como una de las primeras obras maestras del Renacimiento de Harlem, y su autor como “una estrella de la mañana brillante” del movimiento. Sin embargo, el mismo Toomer era reacio a adoptar una identidad explícitamente racializada, prefiriendo definirse simplemente como un escritor estadounidense. Inspirado en parte por el ciclo de historias cortos de Sherwood Anderson, Winesburg, Ohio, Toomer concibió a Cane como un mosaico de viñetas intrincadamente conectadas, poemas, historias, canciones e incluso diálogos de reproducción. Basándose tanto en la poesía modernista como en los espirituales afroamericanos, Toomer imbuye cada forma con una sensibilidad lírica y a menudo experimental. El trabajo está estructurado en tres partes distintas pero sin nombre. El primero se establece en la rural Georgia y se centra en la vida de las mujeres y los hombres que las desean. La segunda parte se muda a los enclaves urbanos del norte en los años posteriores a la gran migración. La tercera y última parte regresa al sur rural y explora las interacciones entre los afroamericanos del norte y los que viven en el sur. Aunque las ventas languidecieron en los últimos años de la vida de Toomer, el libro fue reeditado después de su muerte y redescubierto por una nueva generación de escritores estadounidenses. Alice Walker describió a Cane como uno de los libros más importantes en su propio desarrollo como escritora: “Me encanta apasionadamente, no podría existir sin él”.