Clarissa Harlowe – Samuel Richardson (Édition française: Clarissa Harlowe)

Clarissa Harlowe, ou l’histoire d’une jeune femme est l’un des romans les plus longs de la langue anglaise. Écrit par Samuel Richardson sur une période de plusieurs années et publié en 1748, il est entièrement composé de lettres. Bien que cela puisse sembler intimidant, le roman est très apprécié et est considéré par de nombreux critiques comme l’une des plus grandes œuvres de littérature anglaise, apparaissant dans plusieurs listes des meilleurs romans britanniques jamais écrits. Le roman raconte l’histoire du jeune Clarissa, dix-huit ans au début du roman. Elle est généralement considérée par sa famille, ses voisins et ses amis comme la jeune femme la plus vertueuse et la plus gentille qu’ils connaissent. Mais elle est entraînée dans la correspondance avec Richard Lovelace, un jeune homme bien né et riche considéré comme quelque chose d’un râteau, lorsqu’elle tente de concilier un différend entre Lovelace et son frère téméraire. Lovelace, imaginant cela indique que son amour pour lui, réalise une série de systèmes de stratégie qui l’emportent essentiellement en l’abduisant de sa famille, dont Clarissa devient alors éloignée. Une grande partie de la correspondance se compose des lettres entre Clarissa et son amie proche Anna Howe, et entre Lovelace et son ami Jack Belford, à qui il avoue tous ses stratégies et «inventions» dans son assaut contre l’honneur de Clarissa. Le roman est donc une étude fascinante de la nature humaine. Une grande partie des actions et des attitudes de Lovelace envers les femmes ne sont malheureusement que trop familières aux lecteurs modernes. Et bien que Clarissa elle-même soit un peu trop belle pour être vraie, néanmoins elle est montrée comme ayant des défauts qui conduisent à un résultat tragique. Cette édition EBooks standard est basée sur l’édition Chapman et Hall de 9 volumes de 1902.