Eminent Victorians – Lytton Strachey (Deutsche Ausgabe: Bedeutende Viktorianer)

Bedeutende Viktorianer bestehen aus vier kurzen Biografien von Lytton Strachey von Viktorianern, die zu ihrer Zeit berühmt waren: Kardinal Manning, ein mächtiger Geistlicher; Florence Nightingale, Gründer der modernen Krankenpflege; Thomas Arnold, Schöpfer der modernen englischen öffentlichen Schule; und General Gordon, ein beliebter Offizier der britischen Armee. In Stracheys Tag galten diese Menschen als Helden und Paragons der viktorianischen Moral und Ethik. Aber statt langwierige, leuchtende Biografien entscheidet sich Strachey für kurze, witzige und beißende Biografien, die ihre Untertanen aufspießen. Alle von ihnen werden mit ihren menschlichen Mängel und moralischen Widersprüchen dargestellt, die implizit die heiligen Visionen dieser ehemaligen Helden niederschlagen mit ihrem Ruf erweitert, nicht getrübt). Die Biografien sind nicht nur für ihren Witz, ihren Humor und ihre Lesbarkeit interessant, sondern aufgrund der Fenster öffnen sie für die Probleme des Alters. Mannings Biographie erfolgt vor dem Hintergrund einer Zeit des Umbruchs in der englischen katholischen Kirche, wobei Konzepte wie päpstliche Unfehlbarkeit in das Bild eintreten. Die Biografie von Nightingale beleuchtet die entsetzlichen Kriegsbedingungen. Arnolds Biographie ist eine Linse zur Entwicklung formaler Bildung und Schulen. Und Gordons Biographie zeigt England als ein Imperium, das unruhig sperrt, dessen Fähigkeit, fernen Ländern zu beeinflussen und zu kontrollieren, nicht so sicher ist, wie es vielleicht denken könnte. Die bedeutenden Viktorianer brauchten sechs Jahre, um zu schreiben, und stammte mit strahlenden Bewertungen über die Veröffentlichung. Es machte Strachey berühmt und festigte seinen Namen in der Liste der besten Biographen der Literatur.