Green Forest Stories – Thornton W. Burgess (Edição portuguesa: Histórias da floresta verde)

O naturalista e conservacionista americano Thornton W. Burgess foi o autor de mais de cem livros para crianças; O melhor lembrado deles é a velha mãe West Wind, que foi originalmente escrita para seu filho. Burgess também escreveu dezenas de livros sobre as criaturas da floresta norte -americana, quatro das quais são coletadas aqui como as histórias da floresta verde. Esta compilação de histórias de floresta verde se concentra em Lightfoot the Deer, Blacky the Crow, Whitefoot the Wood Mouse e Twin Bear Cubs Woof-Woof e Boxer. Os leitores podem ter encontrado esses personagens em outras histórias de Burgess sobre as “pessoas pequenas” da Floresta de Massachusetts. Os primeiros empreendimentos de Burgess em Fantasia Animal são aproximadamente contemporâneos com apenas histórias de Rudyard Kipling e histórias de Beatrix Potter de vários animais, e representam a entrada americana mais duradoura nesse gênero. A Fantasia Animal é um subgênero da literatura infantil na qual os animais são antropomorfizados em personagens humanos e usam linguagem como humanos. É frequentemente criticado por aqueles que querem que os leitores experimentem representações mais realistas dos animais e do mundo natural, mas as fantasias de animais envolvem uma tradição milenar, no cânone ocidental que remonta pelo menos até as fábulas de Esopo; Os personagens de animais aparecem no ensino de histórias para crianças (e adultos) em culturas em todo o mundo. As histórias de Burgess são destinadas a crianças nas primeiras notas elementares. Os desafios e triunfos das “pequenas pessoas” em suas histórias se sentirão identificáveis ​​para muitos jovens leitores, e os trechos de um comentário moralizante e autoral intercalados com as ações da trama refletem um dispositivo de ensino com uma longa história. No final do século XX, Burgess caiu em desuso com professores e bibliotecários. Essa mudança ocorreu em parte devido a mudanças nos gostos no estilo literário e em parte devido a uma sociedade em mudança. Burgess é inteiramente um escritor de seu tempo. A maioria dos animais que ele descreve é ​​do sexo masculino, e muitas das mulheres que vagam pelas histórias são mais passivas e mais estereotipadas do que os tipos de representação preferidos para as meninas hoje. (Esse não é o caso, no entanto, da velha vovó Fox, que pode ser a mais inteligente das pessoas que Burgess representa e certamente não falta agência ou autodeterminação. ) O estilo da narrativa de Burgess é inegavelmente antiquado, mas ainda merece consideração. Embora a escrita seja frequentemente simples e clara, existem floreios retóricos que revelam a atenção do autor ao artesanato. Em particular, o uso de expressões de fórmula por Burgess, como “Jolly, redondo, Bright Mr. Sun” e “The Merry Little Breezes”, liga esses contos a uma oralidade que se estende de volta a pelo menos a Ilíada e a odisseia de Homer (pense em frases como “The Wine-Dark Sea”, “Amanhecer rosado” e “Athena de olhos brilhantes”). Através de seu uso mais amplo de repetição e através de onomatopéia, Burgess ressalta as características dos colegas florestais da vida real de seus personagens-a maneira como um filhote chama, um esquilo repreende ou um coelho, por exemplo. Nessas histórias, como na coleção de histórias de Meadow Green, observamos recursos que sinalizam a experiência de Burgess como escritor de periódicos e como uma emissora de rádio. Cada capítulo começa com lembretes sobre o capítulo anterior, e os capítulos terminam com uma conclusão forte e propulsora ou um cenário tradicional. Os capítulos geralmente são bastante curtos – um tamanho confortável de ler como uma história de dormir e apenas o tempo suficiente para manter a atenção de um novo leitor sem exigir muito da energia desse leitor. A forte voz narrativa parece distintamente como narrativa oral. Quase se pode imaginar um pequeno grupo de jovens sentados em círculo aos pés do contador de histórias. Essa imagem captura a essência desses contos de animais. São pessoas leves e brilhantes em um mundo complexo e bonito, um mundo que qualquer menina ou menino pode querer perseguir através de estudos ou explorações pessoais. À medida que a humanidade enfrenta a perda diária de espécies animais, histórias que encantam os leitores e ouvintes, que os incentivam a aprender e respeitar as criaturas do mundo não humano, merecem nossa renovada atenção e respeito.