Green Meadow Stories – Thornton W. Burgess (Polska edycja: Green Meadow Stories)

Thornton W. Burgess był amerykańskim przyrodnikiem i autorem dziesiątek książek dla dzieci, z których najtrwalszymi są stara Mother West Wind i Burgess Bird Book for Children. Burgess był namiętnym konserwatystą XX wieku, który poświęcił swoje życie nauczaniu dzieci i ich rodzin na temat znaczenia naturalnego życia lasu północnoamerykańskiego. Kompilacja Green Meadow Stories składa się z czterech wyraźnych, ale splecionych opowieści: tych z Happy Jack Squirrel, pani Peter Rabbit, Bowser the Hound i Old Babcia Fox. Dzięki przygodom tych centralnych postaci czytelnicy są wprowadzani do szerszego terytorium zielonych łąk, zielonego lasu i uśmiechniętego stawu, a także wielkiego świata zwierząt. Zwierzęta opowieści Burgess są antropomorfizowane, niewątpliwie, ale nie karykaturowane: to nie są twee stworzenia kreskówek Disneya. Ich zachowanie jest wyjaśnione w sposób, który byłby zrozumiały dla ludzkiego dziecka – w końcu jest to fikcja – ale „małym ludem lasu” Burgess nie są po prostu ludźmi ubrani w futro i pióra. Oryginalne ilustracje w książkach Burgess (Harrison Cady, nie powielone w tym wydaniu) pokazują zwierzęta noszące ubrania, ale własne opisy zwierząt Burgess są bardziej naturalne i metaforyczne i mniej fantastyczne. Na przykład opisuje Chatterera Czerwoną Wiewiórkę: „który zawsze nosi czerwony płaszcz z kamizelką białej”, kompaktowy sposób przekazania wyglądu wiewiórki, której wiele dzisiejszych dzieci nigdy nie widziało na własne oczy. Mniej przyjemnie, to futro i ciało Petera Rabbita są czynszowe, gdy sowa łza „płaszcz” Piotra pewnej nocy na starym pastwisku. Burgess ma ogromny szacunek dla przedstawionych przez niego stworzeń, a także ich naturalnego domu. Podczas gdy prezentacja zielonej łąki nie jest „natura, czerwona w zębach i pazurach”, jest zaskakująco nie sentymentalna. Na przykład Peter Rabbit żyje bardzo niespokojnym życiem zagrożonym przez wielu drapieżników, którzy chcieliby go zjeść na obiad; Podobnie Happy Jack Squirrel doświadcza dni i noce terroru, gdy cień łasica odkrywa dom Happy Jacka i nieustannie poluje go. Podczas długiej, twardej zimy Babcia Foxa i Reddy Fox zbliżają się do głodującego, a Old Man Coyote prowadzi Bowser The Hound w niebezpiecznym pościgu, który może spowodować jeden lub drugi umarł. Pomimo innych fantazyjnych, sentymentalnych elementów opowiadania historii, Burgess nie relacje ofiar/drapieżników nie jest w stanie śladu cukru ani niepewność życia dzikich zwierząt. Burgess jest wyraźnym ekologiem w swoich reprezentacjach polowania. Zwierzęta są bardzo świadome myśliwych i ich „strasznych broni”. Jest to godny moment w tej kolekcji, kiedy chłopiec rolnika Browna decyduje, że nie będzie już używać broni, aby zaszkodzić małym ludziom zielonej łąki i zielonego lasu. Historie są również godne uwagi w ich szczegółowym przedstawieniu w dużej mierze nienaruszonego lasu, czego doświadczy coś niewielu dzieci w XXI wieku. Z drugiej strony są to książki dla dzieci i zawierają mnóstwo słodyczy i światła. Pary zwierząt – takie jak wtedy, gdy Peter Rabbit spotyka delikatną małą pannę Fuzzytail, przyszłą panią Rabbit – są niejasne, ale sentymentalne i wkrótce prowadzą do nowych dumnych rodzin królików, kaczek, jeleni i sów. „Mali ludzie” świętują przybycie dzieci każdej wiosny, zaznaczają swoje nowe relacje i domy, bawią się razem, a nawet pomagać sobie nawzajem przetrwać. Śmieją się, drażnią się i oszukują-fantazyjną interpretację zachowań zwierząt, które mogłyby doprowadzić do fascynacji czytelnika i szacunku dla stworzeń leśnych-i dla pokoleń czytelników, właśnie to zrobili. Historie są również bardziej dydaktyczne niż większość autorów dwudziestu pierwszego wieku. Istnieją moralność związana z większością opowieści, często przypisywana zwierzęciu, o którym opowiadana jest historia. Poprzez to praktyczne nauczanie Burgess sugeruje korespondencję między tym, jak żyją zwierzęta i ludzie; Ale konsekwentnie wyjaśnia, że ​​inteligencja zwierząt różni się od, ale na pewno nie mniej niż ludzka inteligencja. W przeciwieństwie do sprężystych rymowanych wersetów wielu dzisiejszych książek dla dzieci, zdania Burgessa mają nieco staromodną kadencję, tworząc wyraźną i atrakcyjną muzykę tradycyjnej opowiadania. Epizodyczne rozdziały Burgessa są niezwykle czytelne, a szczególnie ożywają, gdy są wyrażane przez animowane czytanie. Dla starszych czytelników szukających czegoś innego do dzielenia się z dziećmi lub dla nowych czytelników zaczynających radzić sobie z „Książkami rozdziałów”, kolekcja Tales of the Green Meadow Stories to zachwycające miejsce do odkrywania Burgess i jego przyjaciół.