Growth of the Soil – Knut Hamsun (Deutsche Ausgabe: Wachstum des Bodens)

Das Wachstum des Bodens wurde 1917 auf universelle Anerkennung veröffentlicht. Als mittel- bis spätkarrierer Arbeit für Hamsun wurde er für seinen damals revolutionären Einsatz literarischer Techniken wie dem Bewusstseinsstrom und für seine schmucklose Darstellung des pastoralen Lebens gefeiert. Sein Fokus auf das Quotidianleben alltäglicher Menschen hat Gelehrte dazu veranlasst, es als Roman des norwegischen neuen Realismus zu klassifizieren. Isak, ein Mann, der so stark und so einfach ist, dass er einen primitiven, grundlegenden „Evermanen“ wiederholt, findet ein leeres Grundstück von Land im Jahrhundert Norwegen und baut ein kleines Zuhause. Er zieht bald eine Frau an, Inger, deren Harelip sie dazu veranlasst hat, aus dem Stadtleben auszugraben, der aber dennoch ein hartes und gewissenhafter Arbeiter ist. Zusammen bauen die beiden erdigen Wesen eine Farm und eine Familie und beobachten, wie die Gesellschaft und Zivilisation wächst und sich um sie entwickelt. Die Mühen von Isak und Inger bringen sie manchmal gegen die aufkeimende Moderne um sie herum Stattdessen macht der stetige Fortschreiten des Lebens auf der Farm mit seinen Höhen und Tiefen, seinen Prüfungen und Freuden das Volk und ihr Wachstum zum Haupttreiber des Romans. Während die bescheidenen, hausgemachten Protagonisten gelegentlich mit den beeindruckenden Zivilisationskräften in Konflikt geraten, werden diese Kräfte meistens als positive und symbiotische Gefährten des agrarischen Lebensstils dargestellt. Hamsun wurde 1920 mit dem Nobelpreis für Literatur für das Wachstum des Bodens ausgezeichnet, eines der seltenen Fälle, in denen das Nobelkomitee einen Preis für einen bestimmten Roman verlieh, und nicht für ein Werk. Es wird seitdem als Klassiker der modernistischen und norwegischen Literatur angesehen.