Hard Times – Charles Dickens (Édition française: Les temps difficiles)

Hard Times (à l’origine des moments difficiles – pour ces temps) a été publié en 1854 et est le roman le plus court Charles Dickens jamais publié. Il se déroule à Coketown, une ville de moulin fictive qui se déroule dans le nord de l’Angleterre. L’un des principaux thèmes du livre est le traitement misérable des travailleurs dans les moulins, et la résistance à leur syndicalisation par les propriétaires de l’usine, caractérisé par le personnage Josiah Bounderby, qui affirme absurdement que les travailleurs vivent une vie presque idyllique mais ils Tous «attendez-vous à être installés dans un entraîneur et six, et à être nourris avec une soupe de tortue et du chevreuil, avec une cuillère en or. » La vérité, bien sûr, est très différente. L’autre sujet majeur que Dickens aborde dans ce roman est le mouvement rationaliste de la scolarité et le dénigrement de l’imagination et de la fantaisie. Cela commence par les mots «Maintenant, ce que je veux, ce sont des faits», prononcés par le riche magnat Thomas Gradgrind, qui supervise une classe dans une école modèle qu’il a ouverte. Il s’agit en effet de la philosophie de Gradgrind. «N’enseignez à ces garçons et aux filles que des faits. Les faits seuls sont recherchés dans la vie. Plantez rien d’autre et en détruire tout le reste. » Il est soutenu et encouragé dans cette approche par son ami Bounderby. Grande-germe élève ses propres enfants sur ces principes et, comme nous le découvrons, en faisant cela de leur vie. Le roman suit également l’histoire d’un travailleur de l’usine particulier, Stephen Blackpool, qui mène une vie tragique. Il est accablé par une épouse alcoolique et slatternly, qui est principalement absente de sa vie, mais qui revient à des intervalles irréguliers pour le troubler. Ce mariage existant, et la quasi-impossibilité du divorce pour quelqu’un de sa classe, l’empêche d’épouser Rachael, qui est la lumière de sa vie. Dickens dépeint Stephen comme représentant la noblesse du travail honnête et contraste son caractère avec celui de l’humbugg de Humbug de soi qui représente les pires aspects du capitalisme.