Iola Leroy – Frances Ellen Watkins Harper (Nederlandstalige editie: Iola Leroy)

Terwijl de burgeroorlog op een kleine stad in Noord-Carolina verlaagt, bereidt een hechte gemeenschap van tot slaaf gemaakte mannen en vrouwen zich voor op de komende strijd en de mogelijkheid van vrijheid. In dit ensemble -cast van personages komt Iola Leroy, een jonge vrouw die opgroeide niet op de hoogte van haar Afrikaanse afkomst totdat ze terug naar huis wordt gelokt onder valse voorwendselen en onmiddellijk tot slaaf wordt gemaakt. Temidden van een achtergrond van Battlefield -ziekenhuizen en clandestiene gebedsbijeenkomsten, is deze rustig Stoutharty -roman een verhaal van gemeenschap, integriteit en solidariteit. Frances Ellen Watkins Harper was al een van de meest prominente Afro-Amerikaanse dichters van de negentiende eeuw toen ze-op 67-jarige leeftijd-haar focus op romans richtte. Haar meest duurzame werk, Iola Leroy, was een van de eerste romans gepubliceerd door een Afro-Amerikaanse schrijver. Hoewel het boek aanvankelijk populair was bij lezers, raakte het al snel uit druk en werd het kritisch vergeten. In de jaren zeventig werd het boek herontdekt en teruggewonnen als een baanbrekende bijdrage aan de Afro-Amerikaanse literatuur.