Le Morte d’Arthur – Thomas Malory (Édition française: Le Morte D’Arthur)

Thomas Malory n’a pas inventé les histoires d’Arthur, roi de Grande-Bretagne, mais il est juste de dire qu’il les a réinventés. Bien que les légendes aient déjà des centaines d’années au XVe siècle, les histoires contemporaines d’Arthur à l’époque de Malory étaient principalement françaises. Les Français avaient ajouté de nombreux éléments familiers aux lecteurs modernes, parmi lesquels Lancelot, et la recherche du Saint Graal. Malory a combiné, édité et ajouté une partie de son propre matériel aux histoires à sa disposition et, ce faisant, a créé une œuvre britannique unique. (C’est son imprimante Caxton qui lui a donné un nom français. ) Le Morte D’Arthur est le matériel source de presque tous les récits modernes du roi Arthur et de ses chevaliers, des films et des comédies musicales hollywoodiennes aux écrivains gagnants Nobel. L’identité de Malory est toujours en litige, car il y a plusieurs hommes de diverses orthographes du nom. Sir Thomas Malory de Newbold Revel dans le Warwickshire est le choix le plus populaire, mais sa vie de criminalité – il était un violeur et un voleur en série au minimum – semble être en contradiction avec les actes de chevalerie et de code moral présent dans ce livre. Il est connu selon les propres notes de l’auteur qu’il a écrit le livre en prison; Peut-être essayait-il de faire amende honorable à ses crimes. Quoi qu’il en soit, le résultat a été de donner une nouvelle vie au roi Arthur et à ses chevaliers de la table ronde.