Mansfield Park – Jane Austen (Deutsche Ausgabe: Mansfield Park)

Im Alter von 10 Jahren wird Fanny Price, die Tochter einer armen Familie in Portsmouth, mit der Familie ihres wohlhabenden Onkels, den Bertrams, auf dem Landgut Mansfield Park geschickt. Die Bertrams behandeln sie zunächst grausam, und Fanny hat Schwierigkeiten, sich anzupassen. Ihre Cousinsin Maria und Julia sind modisch und vapid, und ihre ältere männliche Cousine Tom ist betrunken. Das einzige Familienmitglied, zu dem sie eine Verbindung ist, ist der jüngere Edmund, der sich auf das Leben im Geistlichen vorbereitet. Als ihr Onkel abreist, um das Geschäft in Antigua zu leiten, leben Henry und Mary Crawford, Geschwister aus der Region, auch im Mansfield Park. Ihre Ankunft beginnt eine Reihe romantischer Engagements, die die Beziehungen der ganzen Familie belegen. Der Mansfield Park ist insofern ungewöhnlich, dass es ein großer öffentlicher Erfolg ist. Die erste Ausgabe war in sechs Monaten ausverkauft und eine zweite Ausgabe zwei Jahre später wurde er erst 1821, sieben Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung, öffentlich geprüft. Zeitgenössische Rezensionen waren im Allgemeinen gut und lobten die Moral des Romans. Moderne Bewertungen sind gemischter und machen es zu einem der umstritteneren Werke von Austen. Moderne Kritiker haben es alles von exzentrisch und schwierig bis nachdenklich und tiefgreifend bezeichnet, wobei eine beliebige Anzahl von Interpretationen möglich ist, abhängig von der Linse, von der man die Arbeit durchgesehen hat.