ch001.xhtml Meditaties Door Marcus Aurelius . Vertaald door George Long . Inhoudsopgave Titelpagina Boek I Boek II Boek III Boek IV Boek V Boek VI Boek VII Boek VIII Boek IX Boek X Boek XI Boek XII Eindnoten Boek ik Van mijn grootvader Verus1 leerde ik goede zeden en de heerschappij over mijn humeur. Van de reputatie en herinnering aan mijn vader,2 bescheidenheid en een mannelijk karakter. Van mijn moeder,3 vroomheid en welwillendheid, en onthouding, niet alleen van slechte daden, maar zelfs van slechte gedachten; en verder, eenvoud in mijn manier van leven, ver verwijderd van de gewoonten van de rijken. Van mijn overgrootvader,4 om geen openbare scholen te hebben bezocht, en goede leraren thuis te hebben gehad, en te weten dat een man royaal aan zulke dingen zou moeten besteden. Van mijn gouverneur, om noch van de groene noch
van de blauwe partij te zijn bij de spelen in het Circus, noch een aanhanger van de Parmularius of de Scutarius bij de gladiatorengevechten; van hem leerde ik ook het uithoudingsvermogen van de arbeid, en weinig te hebben, en met mijn eigen handen te werken, en me niet te bemoeien met andermans zaken, en niet bereid te zijn om naar laster te luisteren. Van Diognetus,5 om me niet bezig te houden met onbeduidende dingen, en geen eer te geven aan wat werd gezegd door wonderdoeners en goochelaars over bezweringen en het verdrijven van demonen en dergelijke; en niet om kwartels te kweken om te vechten, noch om mezelf hartstochtelijk aan zulke dingen over te geven; en de vrijheid van meningsuiting te verdragen; en intiem zijn geworden met de filosofie; en een hoorder te zijn geweest, eerst van Bacchius, daarna van
Tandasis en Marcianus; en om in mijn jeugd dialogen te hebben geschreven; en om een plankbed en huid te hebben gewenst, en al het andere dat behoort tot de Griekse discipline. Van Rusticus6 kreeg ik de indruk dat mijn karakter verbetering en discipline vereiste; en van hem leerde ik me niet op een dwaalspoor te brengen tot sofistische wedijver, noch tot het schrijven over speculatieve zaken, noch tot het houden van kleine hortoire redevoeringen, noch om mezelf te laten zien als een man die veel discipline beoefent, of welwillende handelingen verricht om een goede indruk te maken. Scherm; en zich te onthouden van retoriek en poëzie en fijn schrijven; en niet in huis rond te lopen in mijn buitenkleding, en ook niet om andere soortgelijke dingen te doen; en om mijn brieven met eenvoud te schrijven, zoals de brief die
Rusticus van Sinuessa aan mijn moeder schreef; en met betrekking tot degenen die mij met woorden hebben gekwetst of mij onrecht hebben aangedaan, die gemakkelijk geneigd zijn tot kalmte en verzoening, zodra ze bereid zijn zich te laten verzoenen; en zorgvuldig te lezen, en niet tevreden te zijn met een oppervlakkig begrip van een boek; noch haastig mijn instemming te geven aan degenen die te veel praten; en ik ben hem dank verschuldigd omdat hij op de hoogte was van de verhandelingen van Epictetus, die hij mij uit zijn eigen verzameling meedeelde. Van Apollonius7 leerde ik vrijheid van wil en onwankelbare vastberadenheid van het doel; en naar niets anders te kijken, zelfs niet voor een moment, behalve naar de rede; en altijd dezelfde te zijn, in scherpe pijnen, bij het verlies van een kind en bij langdurige ziekte; en om
in een levend voorbeeld duidelijk te zien dat dezelfde man zowel vastberaden als meegaand kan zijn, en niet knorrig in het geven van zijn instructies; en om een man voor mijn ogen te hebben gehad die zijn ervaring en zijn vaardigheid in het uiteenzetten van filosofische principes duidelijk als de kleinste van zijn verdiensten beschouwde; en van hem leerde ik hoe ik van vrienden gewaardeerde gunsten kon ontvangen, zonder er ofwel door vernederd te worden of ze onopgemerkt voorbij te laten gaan. Van Sextus,8 8 een welwillende gezindheid, en het voorbeeld van een gezin dat op vaderlijke wijze wordt bestuurd, en het idee om in overeenstemming met de natuur te leven; en ernst zonder aanstellerij, en zorgvuldig de belangen van vrienden te behartigen, en onwetende personen te tolereren, en degenen die zonder nadenken een mening vormen: hij had de macht
om zich gemakkelijk aan iedereen te schikken, zodat omgang met hem aangenamer was dan wie dan ook vleierij; en tegelijkertijd werd hij het meest vereerd door degenen die met hem omgingen: en hij had het vermogen om op een intelligente en methodische manier de beginselen te ontdekken en te ordenen die nodig zijn voor het leven; en hij toonde nooit woede of enige andere hartstocht, maar was geheel vrij van hartstocht, en ook zeer aanhankelijk; en hij kon zijn goedkeuring uiten zonder luidruchtige vertoon, en hij bezat veel kennis zonder uiterlijk vertoon. Van Alexander9 de grammaticus, om af te zien van fouten, en niet op een verwijtende manier degenen te berispen die barbaarse of solecistische of vreemd klinkende uitdrukkingen uitten; maar behendig om precies die uitdrukking in te voeren die had moeten worden gebruikt, en in de manier van antwoord
of bevestiging, of deelnemen aan een onderzoek over het ding zelf, niet over het woord, of door een andere passende suggestie. Van Fronto10 heb ik geleerd te observeren wat jaloezie, dubbelhartigheid en hypocrisie zijn in een tiran, en dat degenen onder ons die Patriciërs worden genoemd over het algemeen nogal gebrekkig zijn in vaderlijke genegenheid. Van Alexander de Platonische, niet
