My First Summer in the Sierra – John Muir (Nederlandstalige editie: Mijn eerste zomer in de Sierra)

In de zomer van 1869 bracht de Schotse-Amerikaanse naturalist en auteur John Muir de maanden juni tot september door in het Sierra Nevada-gebergte van Californië, vergezelde een groep herders terwijl ze een kudde schapen naar het hoge land leidden om te grazen. Gedurende die tijd greep Muir alle gelegenheid aan om het Yosemite -gebied uitgebreid te verkennen – hangen, kamperen, schrijven en schetsen. Muir’s dagboekaantekeningen die het land, Flora en Fauna die hij tegenkwam, werden de basis voor het boek My First Summer in the Sierra, voor het eerst gepubliceerd in 1911. Muir’s journaalboekingen uit die zomer onthullen zijn groeiende wonder en ontzag in het Yosemite -landschap, evenals goed als zijn eindeloze nieuwsgierigheid naar de natuurlijke wereld. Op grote schaal trok hij soms dagen achter elkaar in afgelegen gebieden. Hij beklom Cathedral Peak en Mount Dana en trok door Bloody Canyon naar Mono Lake. Op een meer bescheiden schaal observeerde Muir de flora en fauna die hem omringden met het scherpe enthousiasme van een naturalist. Hij beschreef in detail de bomen van het gebied, struiken, bloemen, bergweiden, ijzige kenmerken en dieren. In de jaren die volgden op de publicatie van mijn eerste zomer in de Sierra, ging Muir pleiten voor de bescherming en het behoud van wilde landschappen. In 1892 was Muir mede-oprichter van de Sierra-club en werd de eerste president van de organisatie. Muir speelde ook een instrumentele rol bij de oprichting van verschillende nationale parken, waaronder Yosemite, Sequoia en Kings Canyon. Mijn eerste zomer in de Sierra blijft onder de populairste werken van John Muir. De geïnspireerde en lyrische verslagen van het boek van een iconische wildernis, geschreven in een tijd in het leven van Muir toen zijn karakter als een naturalist en de advocaat van de wildernis vorm aannam, het een prominente, invloedrijke plaats oplevert in de annalen van natuurschrijven en de geschiedenis van het behoud van de wildernis en de geschiedenis .