Narrative of the Life of Frederick Douglass – Frederick Douglass (Deutsche Ausgabe: Erzählung über das Leben von Frederick Douglass)

Die Erzählung über das Leben von Frederick Douglass wurde 1845, sieben Jahre nach der Entkommen von Douglass, der Sklaverei geschrieben und ist der erste von drei Autobiografien. Es deckt sein Leben als Sklave ab, die die Peitschen der Aufseher und die Hoffnungslosigkeit seiner Umstände bis zu seiner Flucht nach Norden und der Ankunft in New Bedford, Massachusetts, ertönt. Die Brutalitäten, die er und sein langsam wachsendes Wunsch nach Freiheit erlebte, werden in der lebendigen Sprache dargestellt, für die er bereits in seiner Antisklaverei -Rede bekannt war. Die Beredsamkeit von Douglass ‘Reden führte dazu, dass einige Skeptiker an seiner Glaubwürdigkeit zweifeln, und glaubte, dass ein ehemaliger Sklave ohne Bildung niemals so gut sprechen könnte. Ein Teil seiner Motivation zum Schreiben des Buches bestand daher darin, diesen Verdacht zu zerstreuen und eine ausführlichere Geschichte zu schaffen, als dies in seinen Vorträgen möglich war. Die Abolitionisten William Lloyd Garrison und Wendell Phillips lieferten Einführungen, die die Wahrheit von Douglass ‘Worten bürgerten. Das Buch war ein unmittelbarer Bestseller. Der Ruhm brachte Douglass die Gefahr, der kurz nach der Veröffentlichung des Buches nach England segelte, um sicherzustellen, dass er nicht als Flüchtlingssklave festgenommen wird. Er tourte zwei Jahre lang in Großbritannien und Irland, bevor er nach Amerika zurückkehrte, um seine abolitionistische Arbeit fortzusetzen. Englische Anhänger sammelten Spenden, um seine Freiheit von seinem ehemaligen Meister zu kaufen. Die Sklavenerzählung ist ein autobiografisches Genre, das von entkommenen Sklaven über ihr Leben in Bondage geschrieben wurde. Sklavenerzählungen förderten nicht nur den Abolitionismus, indem sie aus erster Hand Beweise für die Grausamkeit und Heuchelei der Sklavenhalter lieferten, sondern es den Afroamerikanern auch erlaubte, sich als intelligente, artikulierte Individuen auszudrücken, die Respekt und Freiheit verdienen. Die Erzählung von Douglass ist vielleicht das wichtigste Beispiel für das Genre, auf der Grundlage seiner literarischen Vorzüge und ihrer Auswirkungen auf die abolitionistische Bewegung.