Nightmare Abbey – Thomas Love Peacock (Nederlandstalige editie: Nachtmerrie abdij)

Peacock’s Novella Nightmare Abbey is gepubliceerd in 1818 en is een zachte satire van de toen populaire gotische beweging in de literatuur. Hij steekt plezier in de obsessies van het genre en de meeste personages van het boek zijn karikaturen van bekende personages van die tijd. Young Scythrop is de enige zoon van Mr. Glowry, die in de semi-verwoeste nachtmerrie-abdij op zijn nalatenschap in Lincolnshire woont. De heer Glowry, de overlevende van een ellendig huwelijk, is verslaafd aan de deprimerende en de morbide, om zich te omringen met dienaren wier namen, zoals Raven, Graves en Skellet, zijn obsessies weerspiegelen. Zijn vrienden zijn ook gekozen uit degenen die het beste zijn misantropische opvattingen weerspiegelen. Scythrop stelt zich zelf een filosoof voor met een unieke kijk op de wereld, en heeft hiertoe een verhandeling getiteld ‘Philosophical Gas; Of een project voor een algemene verlichting van de menselijke geest. ‘ Slechts zeven exemplaren van deze verhandeling zijn ooit verkocht en Scythrop droomt ervan verenigd te zijn met een van de kopers. Zijn passies worden echter meer aards wanneer hij verliefd wordt, zowel met zijn neef Marionetta als dan ook met een mysterieuze vrouw die in zijn appartement verschijnt en hem smeekt om asiel, waardoor een situatie van romantische farce wordt gecreëerd terwijl hij probeert te beslissen tussen de tussen twee. Deze evenementen zijn verweven tussen vermakelijke discussies tussen de gevarieerde gasten bij Nightmare Abbey, rijkelijk gevuld met humor, toespelingen en citaat. Nightmare Abbey is waarschijnlijk het meest succesvolle fictiewerk van Peacock en hielp zijn positie als een belangrijke satirist van zijn tijd te vestigen. Zijn satire is echter luchtig in plaats van woest en is meer gericht op dwaze meningen dan het aanvallen van bepaalde personen.