Our American Cousin – Tom Taylor (Nederlandstalige editie: Onze Amerikaanse neef)

Onze Amerikaanse neef is een drie-act spel geschreven door Engelse toneelschrijver Tom Taylor. Het stuk werd in 1858 in Londen geopend, maar ging snel zijn weg naar de VS en ging later dat jaar in première in het theater van Laura Keene in New York City. Het bleef de komende decennia populair in de VS en Engeland. De meest opvallende claim op roem is echter dat het het stuk was dat de Amerikaanse president Abraham Lincoln op 14 april 1865 keek toen hij werd vermoord door John Wilkes Booth, die zijn kennis van het script gebruikte om Lincoln te schieten tijdens een raaser scène . Het stuk is een klassieke Victoriaanse farce met een hele reeks stereotiepe personages, zaken en vele ingangen en uitgangen. De plot bevat een lompe maar eerlijke Amerikaanse neef die naar het aristocratische Engelse platteland reist om zijn erfenis te claimen, en wordt vervolgens snel in de zaken van de familie geveegd. Een onvermijdelijke redding van de fortuinen van de familie en van de verschillende jonkvrouwen in nood ontstaat. Onze Amerikaanse neef werd oorspronkelijk geschreven als een farce voor een Engels publiek, met de lach meestal ten koste van het naïeve Amerikaanse personage. Maar nadat het naar de VS was verhuisd, werd het uiteindelijk herschikt als een komedie waarbij Engelse karikaturen zoals de pompeuze heer Dundreary al snel de primaire bron van hilariteit werden. Deze vroege versie, gepubliceerd in 1869, bevat minder van de onzinnige gemakken van dat personage, die al snel bekend werden als ‘dunrearyisms’, en waarvoor het spel uiteindelijk veel van zijn populaire aantrekkingskracht kreeg.