Passages from the Life of a Philosopher – Charles Babbage (Edição portuguesa: Passagens da vida de um filósofo)

Charles Babbage era um polímata vitoriano, e alguém com uma curiosidade intelectual aparentemente interminável sobre o mundo ao seu redor. Matemático por treinamento, ele também escreveu copiosamente sobre assuntos como economia, física, engenharia, computação, criptografia, religião e educação, além de realizar experimentos práticos com praticamente qualquer coisa que tivesse atrapalhado seu interesse na época. Hoje, ele é amplamente visto como o pai do computador com sua diferença e motores analíticos. Embora nenhum deles tenha sido totalmente concluído durante sua vida, uma réplica de trabalho do mecanismo de diferença foi construída na década de 1990, e um mecanismo analítico está atualmente nos estágios de planejamento. Essa autobiografia (publicada pela primeira vez perto do final de sua vida em 1864) se levanta de tópico para tópico e raramente se depara com qualquer assunto para mais de um capítulo. Além de seu início da vida e uma explicação do pensamento por trás de seus motores de computação, Babbage também transcreve suas memórias de subir em um vulcão ativo, discutindo com músicos de rua, colhendo mechas, em pé nas eleições e imaginando a vida como um ácaro de queijo, entre outros diversos assuntos. O significado original da palavra titular “filósofo” é “amante da sabedoria”, e este livro mostra Babbage como exatamente isso.