Sartor Resartus – Thomas Carlyle (Nederlandstalige editie: Sartor resartus)

Sartor Resartus was een vreemd en nieuw boek toen het voor het eerst werd gepubliceerd in 1833, en in veel opzichten blijft het vandaag een vreemd en nieuw boek. Het grootste deel van de roman neemt de vorm aan van een commentaar op het leven en de werken van de fictieve Diogenes Teufelsdröckh, een soort Renaissance-man Duitse filosoof die een ‘klerenfilosofie’ ontwikkelt. Het commentaar is gecomponeerd door een fictieve Engelse commentator, alleen bekend als de “redacteur”; De redacteur beweert veel van de ideeën en citaten van Teufelsdröckh uit het Duits te hebben vertaald. Naarmate het commentaar vordert, ontvangt de redacteur een zak met papieren restjes waarop verschillende autobiografische fragmenten uit het leven van Teufelsdröckh worden geschreven. De pogingen van de redacteur om deze restjes te organiseren en te interpreteren, vormen het tweede deel van de roman. Het werk is veelzijdig: soms een parodie, soms een komedie, soms een satire en soms serieus filosofisch. Sommige critici beschouwen het als een vroege existentialistische tekst. Op zijn minst is de unieke structuur en het gebruik van meta-verhoging enorm invloedrijk op de moderne literatuur; Borges zou de hele pagina’s hebben onthouden, en moderne teksten zoals Pale Fire van Nabokov lenen royaal uit het concept van een meta-narratief georganiseerd op stukjes papier.