Soldiers’ Pay – William Faulkner (Polska edycja: Pay żołnierzy)

Pay Soldiers to pierwsza opublikowana powieść Williama Faulknera. Zaczyna się od podróży pociągiem, w której dwóch amerykańskich żołnierzy, Joe Gilligan i Julian Lowe, wracają z pierwszej wojny światowej. Spotykają się z bliznami, letargicznymi i wycofanymi pilotem myśliwskiego, Donalda Mahona, który został uznany za zmarłej przez jego rodzinę. Powieść nadal koncentruje się na Mahonie i jego powolnym pogorszeniu, a także różnych romantycznych komplikacjach, które powstają po jego powrocie do domu. Faulkner czerpał inspirację do tej powieści z własnego doświadczenia z pierwszej wojny światowej. Wiosną 1918 r. Przeniósł się ze swojego rodzinnego miasta w Oksfordzie, Missisipi, do Yale i pracował jako księgowy do spotkania z kanadyjskim pilotem Royal Air Force, który zachęcił go do dołączenia do R. A. F. Następnie udał się do Toronto, udawał, że jest Brytyjczykiem (wpłynął na brytyjski akcent i kusze listy od brytyjskich oficerów i złożonego wielebnego) i dołączył do R. A. F. w nadziei, że zostanie bohaterem. Ale wojna zakończyła się, zanim był w stanie ukończyć szkolenie lotnicze i, podobnie jak Julian Lowe, nigdy nie był świadkiem faktycznej walki. Po powrocie do Mississippi zaczął wytwarzać różne heroiczne historie o swoim czasie w Air Force (takich jak ledwo przetrwała katastrofa samolotu ze złamanymi nogami i metalowymi płytami pod skórą) i dumnie rozszerzył się po Oksfordzie w mundurze. Faulkner został zachęcony do napisania wynagrodzenia żołnierzy przez jego bliskiego przyjaciela i innego pisarza Sherwooda Andersona, którego Faulkner poznał w Nowym Orleanie. Anderson napisał w swoich wspomnieniach, że poszedł „osobiście do Horace’a Liverighta” – wynagrodzenie Soldiers zostało pierwotnie opublikowane przez Boni & Liveright – „błagać o książkę”. Chociaż powieść była niepowodzeniem komercyjnym w momencie jej publikacji, późniejsza sława Faulknera zapewniła jej długoterminowy sukces.