Sybil – Benjamin Disraeli (Edición en español: Sybil)

Benjamin Disraeli era una notable figura histórica. Nacido en una familia judía, se convirtió al cristianismo anglicano cuando era niño. Ahora es casi seguro que es muy famoso por su carrera política. Al convertirse en miembro del parlamento británico a la edad de 33 años, inicialmente saltó a la fama dentro del partido conservador (“Tory”) debido a sus enfrentamientos con el entonces primer ministro Sir Robert Peel. Al aumentar para dirigir el Partido Conservador, Disraeli se convirtió en primer ministro por un corto período en 1868, y luego durante un período prolongado entre 1874 y 1880. Se hizo amigable con la reina Victoria y fue nombrado conde de Beaconsfield por ella en 1876. Sin embargo, Disraeli era mucho más que un político. Escribió tratados políticos y no menos de diecisiete novelas durante su vida, de las cuales Sybil o las dos naciones se encuentran ahora entre las mejor consideradas. Las “dos naciones” del subtítulo se refieren a las divisiones en Gran Bretaña entre los ricos y los pobres, cada uno de los cuales bien podría estar viviendo en un país diferente del otro. En la novela, Disraeli destaca las terribles condiciones de vida de los pobres y las impactantes injusticias de cómo fueron tratados por la mayoría de los empleadores y propietarios de tierras. Él contrasta esto con los estilos de vida frívolos y mimados de la aristocracia. Cubre el surgimiento del movimiento cartista, que exigía el sufragio de la virilidad universal, el derecho a todos los hombres adultos votar, independientemente de si poseían propiedades, y otras reformas para permitir a los hombres trabajadores una voz en el gobierno del país. (El sufragio femenino debía venir mucho más tarde). Los trastornos del tiempo llevaron al desarrollo de la carta del pueblo y a una petición masiva con millones de firmas presentadas al Parlamento. Sin embargo, el parlamento del tiempo se negó a considerar la petición, provocando protestas violentas en Birmingham y en otros lugares. Todo esto está bien cubierto y explicado en la novela. Sybil tiene una estructura bastante desarticulada, ya que varía sobre estos diferentes temas, pero la trama principal gira en torno a Egremont, el hijo menor de un noble, que se encuentra con algunos de los líderes del movimiento de trabajadores y, en particular, Walter Gerard, uno de los más Respetado de estos líderes, a quien Egremont se hace amigo mientras oculta su nombre real y su posición social. Durante las visitas a Gerard con un nombre supuesto, Egremont se enamora del hermoso y santo Sybil, la hija de Gerard, pero ella lo rechaza cuando su verdadera identidad está expuesta. Posteriormente, Sybil sufre muchos ensayos difíciles a medida que el movimiento del pueblo se desarrolla y entra en conflicto con las autoridades.