The Castle of Otranto – Horace Walpole (Deutsche Ausgabe: Das Schloss von Otranto)

Das Schloss von Otranto gilt als der erste „gotische“ Roman, der eine Kombination von Tropen wie versteckte Passagen, verfolgte Gemälde, mysteriöse Geräusche, Skelettgeister, Vorfahren und unerklärliche Todesfälle enthält, die das Genre später im Wesentlichen erfanden Von Autoren wie Edgar Allan Poe, Bram Stoker oder Henry James berühmt gemacht. Walpole machte einen Sinn, einen Roman zu schaffen, der übernatürliche Elemente mit realistischeren Darstellungen von Charakteren und Ereignissen kombiniert. Die Verschwörung dreht sich um Manfred, den Herrn von Otranto Castle, der gerade den Tod seines Sohnes unter mysteriösen Umständen gesehen hat, so wie sein Sohn kurz vor der Heirat war. Manfred wird in eine galoppierende und melodramatische Reihe von Ereignissen gestoßen, die sich stark auf das Übernatürliche stützen. Walpole veröffentlichte zunächst das Schloss von Otranto unter einem Pseudonym und behauptete, seine Arbeit sei eine Übersetzung eines alten italienischen Manuskripts. Dieser Rahmen verleiht dem absichtlich archaischen Schreibstil den übernatürlichen Luft des Romans einen ausgesprochen authentischen Geschmack. In späteren Ausgaben erkennt Walpole seine Autorschaft an. Otranto bleibt dank der Vielfalt der eingestellten und beliebten erkennbaren Tropen eine rasante und vertraute Lektüre.