The Castle of Otranto – Horace Walpole (Edição portuguesa: O castelo de Otranto)

O castelo de Otranto é considerado o primeiro romance “gótico” – isto é, contendo uma combinação de tropos, como passagens ocultas, pinturas assombradas, sons misteriosos, fantasmas esqueléticos, maldições ancestrais e mortes inexplicáveis, que essencialmente inventaram o gênero mais tarde tornado famoso por autores como Edgar Allan Poe, Bram Stoker ou Henry James. Walpole fez questão de criar um romance que combina elementos sobrenaturais com representações mais realistas de personagens e eventos. A trama se concentra em Manfred, o Senhor de Otranto Castle, que acabou de testemunhar a morte de seu filho em circunstâncias misteriosas, assim como seu filho estava prestes a se casar. Manfred é lançado em uma série de eventos galopantes e melodramáticos que se inclinam fortemente no sobrenatural. Walpole publicou inicialmente o castelo de Otranto sob um pseudônimo, alegando que seu trabalho era uma tradução de um antigo manuscrito italiano. Esse enquadramento, juntamente com o estilo de escrita arcaico propositalmente, fornece os ares sobrenaturais do romance um sabor decididamente autêntico. Nas edições posteriores, Walpole reconhece sua autoria. O Otranto continua sendo uma leitura de ritmo acelerado e familiar, graças à variedade de tropos reconhecíveis que introduziu e tornou popular.