The Dark Forest – Hugh Walpole (Édition française: La forêt sombre)

John Durward et John Trenchard sont deux Anglais qui rejoignent une compagnie de médecins, d’infirmières et d’ordonnances russes travaillant du côté russe du front oriental au plus fort de la Première Guerre mondiale, le narrateur principal, est un objectif détaché et apparemment-objectif observateur des événements; Son ami Trenchard est un homme rêveur, maladroit et naïf dont la fiancée, Marie Ivanova, sert à ses côtés d’infirmière. Le récit suit le groupe improbable car ils sont ancrés à l’avant, traitant les victimes de victimes et les victimes de choléra tout en esquivant les babares et les embuscades ennemies. Au début, le groupe semble s’entendre assez bien, jusqu’à ce que Semyonov, un médecin sombre, charismatique et hyper-masculin dans leur entreprise, jette ses vues romantiques sur Ivanova. Alors que les médecins tentent désespérément de remplir leur devoir dans le fond brutal de la guerre, leurs relations complexes deviennent la pièce maîtresse d’un récit émotionnel complexe qui serpente à travers la forêt sombre, un symbole des ombres confuses qui peuvent se situer entre deux personnes liées par temps de guerre. Walpole a servi dans la Croix-Rouge russe sur le front russe-Austrian pendant la Première Guerre mondiale, et ses expériences réelles se reflètent dans le récit. Dans sa publication, la forêt noire s’appelait «la meilleure image de la vie dans une ambulance sur le terrain sur le front oriental qui a encore été écrite» par la Saturday Review, et il était assez populaire pour que Walpole écrive une suite, The Secret City, qui a ensuite remporté le prix commémoratif James Tait Black pour la fiction.