The Diary – Samuel Pepys (Nederlandstalige editie: Het dagboek)

Pepys ‘Diary is een decenniumlange momentopname van het leven van een opkomende marine-beheerder in het midden van de 17e eeuw Londen. Daarin beschrijft hij alles, van gevechten tegen de Nederlanders en de intriges van de rechtbank, tot de toneelstukken die hij zag, zijn huwelijkse ontrouw en de kwaliteit van het vlees voorzag in zijn avondmaal. Zijn ongelooflijk openhartige observaties zijn van onschatbare waarde gebleken bij het vestigen van een nauwkeurig verslag van het dagelijkse leven van de mensen in Londen in die periode. Pepys stopte uiteindelijk met het bijhouden van het dagboek vanwege progressieve verslechtering van zijn gezichtsvermogen, uit angst dat het blijven schrijven de toestand zou verergeren. Hij overwoog wel een amanuensis in dienst te nemen om toekomstige inzendingen voor hem te transcriberen, maar was bang dat de inhoud die hij wilde geschreven te persoonlijk zouden zijn. Gelukkig voor Pepys zijn zijn gezichtsproblemen nooit naar blindheid gevorderd en kon hij zowel een parlementslid als de president van de Royal Society worden, maar hij hervatte nooit zijn diarisme. Na de dood van Pepys verliet hij zijn grote bibliotheek met boeken en manuscripten eerst aan zijn neef, dat vervolgens werd doorgegeven aan het Magdalene College, Cambridge, waar het tot op de dag van vandaag overleeft. Het dagboek, oorspronkelijk geschreven in een steno, werd opgenomen in deze trove en werd uiteindelijk in de vroege 19e eeuw ontcijferd en gepubliceerd door Lord Baybrooke in 1825. Deze vroege release censureerde grote hoeveelheden van de tekst, en het was pas in de jaren 1970 dat dat Een ongecensureerde versie werd gepubliceerd. Hier wordt de 1893 -editie gepresenteerd, die het grootste deel van de oorspronkelijk gecensureerde inhoud herstelt, maar “een paar passages weglaat die onmogelijk kunnen worden afgedrukt”. De rijke verzameling eindnoten dient om het leven van de mensen die Pepys ontmoet en de staat van interne politiek en internationale betrekkingen tijdens het Engelse restauratie verder te illustreren.