The Forsyte Saga – John Galsworthy (Nederlandstalige editie: De Forsyte Saga)

Tussen 1906 en 1921 publiceerde John Galsworthy drie romans waarin de Forsyte-familie werd beschreven, een fictieve familie uit de hogere middenklasse aan het einde van het Victoriaanse tijdperk: de man van het eigendom, in de kanselarij en te laat. In 1922 schreef Galworthy twee onderling verbonden korte verhalen om de drie romans samen te binden en publiceerde het geheel als de Forsyte Saga. Terwijl de romans de Forsyte-familie in het algemeen volgen, draait de actie om Soames Forsyte-de telg van een Nouveau-Riche London Tea Merchant-zijn vrouw Irene en hun ongelukkige huwelijk. Soames en zijn uitgestrekte familie worden afgeschilderd als stereotypen van ongelukkige, vergulde leeftijd, hun familie is de industriële revolutie-arme boeren binnengekomen en naar voren gekomen als rijke burgerlijke. Hun opkomst werd aangedreven door hun capaciteit om te verwerven, gewonnen ten koste van hun capaciteit voor bijna alles anders. Thematisch richt de saga zich op de zeden van de rijke hogere middenklasse, die destijds nog steeds een nieuw kenmerk was in het klassenlandschap van Engeland; plicht, eer en liefde; en de snel groeiende verschillen tussen generaties die plaatsvinden in een periode van oorlog en sociale verandering. De personages zijn complex en genuanceerd, en de situaties waarin ze zich bevinden – zowel van hun eigen maken, als van het maken van de samenleving om hen heen – leiden een rijk veld voor het analyseren van het einde van het Victoriaanse tijdperk, de dageraad van de Edwardiaanse leeftijd, en de maatschappelijke kaders die in die frisson werden gesmeed. Galsworthy won vervolgens de Nobelprijs voor de literatuur in 1932 voor de Forsyte Saga, een van de zeldzame gevallen waarin de Zweedse Academie een prijs heeft toegekend voor een specifiek werk in plaats van voor een leven lang werk.