The Gadfly – Ethel Voynich (Nederlandstalige editie: De gadfly)

De Gadfly speelt zich af in Italië uit de jaren 1840, op een moment dat het land onder de Oostenrijkse heerschappij schuurde. Het titulaire personage is een charmante, geestige schrijver van puntige politieke satires die zich rennen met een menigte revolutionairen. De plot ontwikkelt zich naarmate de revolutionairen strijd tegen de regering en terwijl de Gadfly worstelt met een mysterieuze haat tegen de kerk, en van een bepaalde kardinaal. De roman, met zijn complexe thema’s van loyaliteit, romantiek, revolutie en strijd tegen zowel vestiging als religie, was in zijn tijd erg populair in zowel zijn geboorteland als in zijn landen zoals Rusland en China. In Rusland was het boek zo populair dat het moest lezen. Sinds de publicatie is het ook aangepast in film, opera, theater en ballet, en de populariteit heeft Voynich ertoe aangezet om vervolg en prequels te schrijven.