The Great Gatsby – F. Scott Fitzgerald (Édition française: Gatsby le magnifique)

Le Great Gatsby est un roman qui n’a pas besoin d’introduction pour une certaine génération de lecteurs américains. Enseignement depuis longtemps comme la lecture requise dans les écoles américaines, les critiques l’ont toujours tenu aux côtés de Moby Dick, Huck Finn, et pour tuer un oiseau moqueur comme peut-être le grand roman américain par excellence. Nick Carraway est un jeune homme du Midwest, frais à New York pour faire fortune. Il loue un appartement minable à Long Island à côté d’un somptueux manoir: la maison du mystérieux et riche Jay Gatsby. Carraway passe du temps à rattraper sa cousine éloignée Daisy et son mari de l’industrie Tom avant d’être invités à l’une des fêtes de week-end extrêmement somptueuses de Gatsby. Là, il rencontre Jordan, un clapet et une star de golf, et un réseau complexe de romans et de trahisons commence à se dérouler. Le roman est une étude colorée de l’âge du jazz américain – un terme qui serait inventé par Fitzgerald lui-même – de riches mondaines vivant dans l’abandon hédoniste, les flortins, les groupes de jazz, les roadsters rugistes et les speakeasies graisseux peuplés de grains ombragés. La vie glamour des mondaines riches est contrastée à la classe inférieure enracinée, qui vivent dans une misère grise et mignonne parmi les frênes qui coulent. Fitzgerald utilise le cadre pour examiner le rêve américain: l’idée que toute personne en Amérique peut réussir grâce au travail acharné et au dévouement. Gatsby a passé sa vie à atteindre son rêve. Certains disent qu’il l’a déjà réalisé. Mais a-t-il? Le rêve est-il encore réel pour les pauvres qui travaillent dur que Gatsby et Tom passent passés dans leurs voitures scintillantes sur le chemin de la ville décadente? Fitzgerald a écrit une grande partie de sa vraie vie dans le roman. Comme Carraway, il était un Midwesterner a fait ses études dans une école Ivy-League qui est allée vivre à Long Island. Malgré ses maigres finances, il a obtenu le tour avec les mondains et a passé sa carrière à lutter contre de l’argent pour maintenir le style grand auquel ses intérêts romantiques étaient habitués. La couverture, intitulée Celestial Eyes, a été commandée de Francis Cugat, qui l’a terminée avant la fin du roman. Les énormes yeux regardant la ville flamboyante, alors ému Fitzgerald qu’il les a écrites dans l’histoire. Fitzgerald a considéré le roman comme une œuvre purement artistique, sans la pâte à pâte requise par ses commissions plus courtes, mais malgré cela, les critiques contemporaines étaient mitigées et se sont mal vendues. Fitzgerald a pensé que c’était un échec et est mort en croyant que le roman était mortellement obscur. Ce n’est que pendant la Seconde Guerre mondiale, il est revenu à la conscience du public, soutenu par le soutien d’un anneau d’écrivains et de critiques et imprimé comme une édition de service armée à envoyer aux soldats sur le devant. Maintenant, c’est un classique américain.