The Hairy Ape – Eugene O’Neill (Edição portuguesa: O macaco peludo)

The Hairy Ape, de Eugene O’Neill, não é um dos seus trabalhos mais conhecidos, mas ganhou popularidade como uma exploração da sociedade americana primitiva. Foi produzido pela primeira vez em 1922 pelos jogadores de Provincetown em Massachusetts, abraçando o expressionismo em seus cenários e estadiamento, antes de passar para a Broadway, onde enfrentou resistência dos governos locais e federais devido a suas opiniões radicais. A peça examina a crise existencial do protagonista, um fofo brutal chamado Yank, que começa a peça segura em seu papel como líder de bombeiros em um forro do Oceano Atlântico. Mas, quando confrontado pelo desdém de um passageiro da classe alta que o chama de “besta suja”, ele procura se rebelar contra seu lugar. Então, à medida que todos os seus planos de vingança falham, ele lentamente se vê descendo ao nível literal que a sociedade o relegou. O’Neill usa a busca de Yank por pertencer para explorar as forças destrutivas da industrialização e da classe social. No início, os comentários do macaco peludo sobre a desumanização dos trabalhadores fizeram com que ele fosse adotado por muitos grupos de trabalho e sindicatos para promover suas próprias causas. A peça também aborda os temas de masculinidade e socialismo, e as referências repetidas à “etapa do blackface” dos Stokers e da degeneração de Yank em um animal adicionaram um elemento racial às análises recentes.