The House of Mirth – Edith Wharton (Deutsche Ausgabe: Das Haus der Freude)

Das House of Mirth ist Edith Whartons beißende Kritik an New Yorker Oberschicht um Ende des 19. Jahrhunderts. Der Roman folgt Socialite Lily Bart, als sie sich bemüht, eine prekäre Position unter ihren wohlhabenden Freunden angesichts ihrer eigenen, verminderten Finanzen und der verblassenden Jugendlichen aufrechtzuerhalten. Lily hat beschlossen, soziale und finanzielle Sicherheit zu erlangen, indem er mit dem Wohlstand geheiratet hat, aber gefühllose Rivalen und ihre eigenen zweiten Gedanken untergraben die Pläne von Lily. Whartons Einblicke in die High Society basiert größtenteils auf ihren eigenen Erfahrungen, die in der oberen Kruste aufwachsen, und ihre selbstbewusste Darstellung einer moralisch laxen Aristokratie fand ein eifriges Publikum. Der Roman verkaufte innerhalb weniger Monate nach seiner Veröffentlichung über hunderttausend Exemplare und wurde ihr erster großer Erfolg als veröffentlichter Autor.