The Insidious Dr. Fu-Manchu – Sax Rohmer (Édition française: L’insidieux Dr Fu Manchu)

Le Dr Insidious Dr Fu-Manchu, publié pour la première fois au Royaume-Uni en tant que mystère du Dr Fu-Manchu, est le premier roman à présenter l’inimitable Fu-Manchu, célèbre non seulement pour sa moustache, mais pour être un criminel presque insondable Mastermind et partie du «péril jaune». Ce roman est une collection d’histoires courtes précédemment publiées, légèrement réécrites par Rohmer pour former un tout cohésif. Le narrateur, le Dr Petrie, est une sorte de Watson pour Holmes de Nayland Smith; Mais Smith ressemble davantage à un lien James qu’un Sherlock Holmes comme les deux barils à travers des scènes d’action et des scénarios de mort imminente prévus par Fu-Manchu, maître scientifique, chimiste et empoisonneur. Ce roman a été l’un des premiers à populariser le trope du «Mystery Chinaman», un élément qui est devenu plus cliché que Ronald Knox, le célèbre écrivain d’histoire, a déclaré «aucun chinois ne doit comprendre» dans de bonnes histoires détective. Le racisme occasionnel évident dans les personnages et les événements est un symptôme du climat xénophobe au Royaume-Uni à l’époque, qui a été précipité par beaucoup de choses: les guerres d’opium, la rébellion boxeur, l’immigration chinoise et d’autres craintes. Malgré ce racisme, l’intrigue reste rapide et engageante, et est prêté à un air moderne par le rôle de Fu-Manchu en tant que prototype précoce pour un supervillain de liaison.