The Life and Adventures of Robinson Crusoe – Daniel Defoe (Édition française: La vie et les aventures de Robinson Crusoe)

Robinson Crusoe est l’un des livres les plus populaires jamais écrits en langue anglaise, publiés dans d’innombrables éditions et traduits dans presque toutes les langues du monde, sans parler des nombreuses versions créées dans le cinéma, la télévision et même la radio. Publié pour la première fois en 1719, il peut également prétendre être l’un des premiers romans jamais écrits en anglais. Écrit sous la forme d’une autobiographie, il décrit la vie du narrateur éponyme Robinson Crusoe. Une jeunesse sauvage, il se détache de sa famille pour aller en mer. Après de nombreuses aventures, notamment la capture et la transformation d’un esclave, il est finalement naufragé sur une île reculée au large des côtes de l’Amérique du Sud. Crusoe est le seul survivant de l’épave. Il est donc obligé de trouver des moyens de survivre sur l’île sans aucune autre assistance. Ses premières années sont misérables et difficiles, mais il parvient finalement à domestiquer les chèvres et à élever des cultures, rendant sa vie tolérable. Tout en souffrant d’une maladie, il subit une conversion religieuse profonde et commence à attribuer sa survie à une providence bienveillante. Crusoe vit seul sur l’île pendant plus de vingt ans jusqu’à ce que sa vie change de façon spectaculaire après avoir découvert une empreinte humaine dans le sable, indiquant la présence indéniable d’autres êtres humains. Il s’avère que ce sont les habitants indigènes du continent, qui ne visitent l’île qu’occasionnellement. À l’horreur de Crusoe, il découvre que ces gens pratiquent le cannibalisme. Il sauve l’un de leurs prisonniers, qui devient son serviteur (ou «homme») vendredi, du nom du jour de la semaine où il l’a sauvé, et ensemble, leurs aventures continuent.