The Lives of the Caesars – Suetonius (Édition française: La vie des Césars)

Suetonius était un historien romain né dans environ 69 après JC, peu de temps après la mort de l’empereur Néron. Ce livre, détaillant la vie des douze empereurs romains qui étaient connus sous le nom de «César» – certains par un lien familial avec Julius Caesar, certains comme un titre – est considéré comme le travail le plus important de Suetonius. La vie des Césars est un compte rendu détaillé de la vie souvent dramatique de ces empereurs, dont les capacités et la morale variaient énormément; De l’Auguste capable et stable, à la Caligula folle. Plusieurs de ces hommes sont morts violemment soit par leur propre main, soit par des assassins. Suetonius, cependant, prend soin de donner du crédit là où il est dû, décrivant les meilleures actions et lois de chacun aux côtés d’un compte rendu des crimes et des immoralités qu’ils ont également effectués. Cette période turbulente de l’histoire romaine a souvent été représentée dans la fiction et dans les médias, s’appuyant sur le travail de Suetonius et d’autres historiens contemporains. Par exemple, le roman de Robert Graves I, Claudius (1934), qui a été transformé en une série télévisée très controversée par la BBC en 1976.