The Magnificent Ambersons – Booth Tarkington (Édition française: Les magnifiques ambersons)

Le magnifique Ambersons, lauréat du prix Pulitzer de 1919, est considéré par beaucoup comme le meilleur roman de Booth Tarkington et un classique américain. L’histoire se déroule dans le Midwest, où George, le scion gâté et inconscient d’une famille à l’ancienne, doit faire face à leur fortune décroissante et à la montée des barons de l’industrie à l’ère automobile. Les luttes anti-héroïques de George avec la modernité résument un plus grand thème du changement et du renouvellement, en particulier, la notion très américaine d’une petite communauté explosant dans une ville sombre et sale pratiquement du jour au lendemain en vertu du «progrès» industriel. La représentation nuancée de Tarkington de la famille Amberson souvent incontestable et de son cadrage paradoxal des progrès en tant que destructeur de famille, de communauté et d’environnement, font de la magnifique Ambersons un roman fascinant et avant-gardiste – certainement un endroit permanent dans le canon social américain . Malgré les thèmes souvent lourds, la prose de Tarkington reste uniquement spirituelle, charmante et rapide. Le roman est le deuxième dans la trilogie de croissance de Tarkington des romans, et a été adapté à plusieurs reprises pour la radio, le cinéma et la télévision, y compris une adaptation Orson Welles de 1942 que beaucoup considèrent comme l’un des meilleurs films américains jamais réalisés.