The Moon and Sixpence – W. Somerset Maugham (Édition française: La lune et six pence)

La Lune et Sixpence racontent l’histoire du courtier en anglais Charles Strickland, qui abandonne sa femme et son enfant pour se rendre à Paris pour devenir peintre. Publié pour la première fois en 1919 au Royaume-Uni par Heinemann, l’histoire est inspirée par la vie de l’artiste français Paul Gauguin. Il est raconté sous forme épisodique du point de vue à la première personne. Le narrateur, qui a connu Strickland à travers les fêtes littéraires de sa femme, commence l’histoire alors que Strickland part pour Paris. La nouvelle vie de Strickland devient un contraste frappant avec sa vie à Londres. Alors qu’il était autrefois un banquier aisé vivant une vie confortable, il doit maintenant dormir dans des hôtels bon marché tout en souffrant à la fois de la maladie et de la faim. Maugham a passé un an à Paris en 1904, c’est-à-dire lorsqu’il a entendu l’histoire de Gauguin, le banquier qui a quitté sa famille et sa profession pour poursuivre sa passion pour l’art. Il a entendu l’histoire des autres qui avaient connu et travaillé avec Gauguin. Dix ans plus tard, Maugham s’est rendu à Tahiti où il a rencontré d’autres qui avaient connu Gauguin pendant le séjour de l’artiste là-bas. Inspiré par les histoires qu’il a entendues, Maugham a écrit la Lune et Sixpence. Bien que basée sur la vie de Paul Gauguin, l’histoire est une œuvre de fiction.