The Mystery of a Hansom Cab – Fergus Hume (Edição portuguesa: O mistério de um táxi Hansom)

O mistério de um táxi Hansom, publicado em 1886, foi o primeiro romance de Fergus Hume. Começa com um assassinato sensacional, pois o corpo de um homem morto é descoberto em um táxi Hansom pelo motorista. Situado em Melbourne, na Austrália, apresenta uma história envolvente de crime e detecção, com várias reviravoltas inesperadas. Também dá um retrato claro e interessante da cidade colonial no auge de sua prosperidade do século 19 após uma corrida do ouro, uma época em que era conhecido como “maravilhoso Melbourne”. O romance contrasta a vida confortável dos ricos e bem conectados da colônia com a miséria daqueles que vivem nas favelas barulhentas nas ruas da cidade. O romance, publicado originalmente em série em um jornal local, alcançou algum sucesso local inicial quando foi lançado pela primeira vez em forma de livro, mas o autor vendeu os direitos a uma empresa britânica. Após críticas iniciais quentes na Inglaterra, o mistério de um táxi Hansom se tornou não apenas um best-seller, mas o que hoje chamaríamos de “sucesso de bilheteria” no Reino Unido, suas colônias de língua inglesa e Estados Unidos. Era o romance de mistério mais vendido da era vitoriana e, aparentemente, fazia parte da inspiração para Conan Doyle começar a escrever suas histórias de Sherlock Holmes. Fergus Hume acabou saindo da Austrália e voltou para a Inglaterra. Embora pouco conhecido hoje, após o sucesso do mistério de um Hansom Cab Hume, escreveu mais de cem romances adicionais no gênero do crime, além de várias peças.