The Pothunters – P. G. Wodehouse (Édition française: Les coups de pouce)

En cela, son premier roman, P. G. Wodehouse, offre un aperçu du monde insulaire d’une école publique anglaise scandalisée par un récent cambriolage de ses trophées sportifs précieux («pots») de son pavillon de cricket. Au début, un maître trop zélé accuse injustement l’un des écoliers, qui a besoin d’argent pour payer une dette de jeu due à son frère. Mais, grâce à un inspecteur de Yard Scotland, surtout pour l’affaire, le garçon est dégagé et sa carrière prometteuse parmi l’élite est laissée intacte. En cours de route, Wodehouse donne des instantanés de la vie quotidienne de divers garçons: de traiter les idiosyncrasies des camarades de crampon à la collecte des œufs des oiseaux et à la fumée dans les bois voisins tout en évitant la capture par les gardiens de jeu, pour lancer un magazine souterrain pour lever les fonds nécessaires. À travers tout cela, les garçons, ainsi que leur directeur, gèrent les choses avec l’esprit et l’aplomb. Conformément à une vision du monde dans laquelle un homme «devrait être avant tout ce qui est un sportif», les compétitions sportives figurent en bonne place: un garçon se lève de la toile pour marquer un knock-out inattendu, et un autre accepte gracieusement sa défaite de dernière seconde à la ligne d’arrivée.