The Prisoner of Zenda – Anthony Hope (Nederlandstalige editie: De gevangene van Zenda)

De gevangene van Zenda door Anthony Hope is een avontuurlijke roman die voor het eerst werd gepubliceerd in 1894 die plaatsvindt in het fictieve koninkrijk Ruritania. Het vertelt het verhaal van Rudolph Rassendyll, die, vanwege het verleden indiscreties in de familie en zonder medeweten van hem, de bijna tweeling van koning Rudolph V van Ruritania. Met een ne’er-do-well door zijn schoonzus, besluit de jonge Rudolph om aan zijn familie te ontsnappen en stiekem naar Ruritania te reizen voor de kroning van zijn verre familielid. Maar wanneer de koning wordt gedrogeerd en ontvoert aan de vooravond van deze ceremonie, is de jonge Rassendyll overtuigd om zijn plaats in te nemen om te proberen de dag te redden. Maar de dingen gaan niet zoals gepland als de samenzweerders niet rekening houden met de broer van de koning, de laffe hertog van Strelsau of zijn verloofde, de prachtige prinses Flavia. Wat volgt is een verhaal over moed, opoffering en liefde, gevuld met romantiek en prestaties van Derring-Do die nog steeds de tand des tijds doorstaat. De gevangene van Zenda was de beroemdste roman van Hope en behaalde onmiddellijk succes. Dat was de impact van deze roman dat de setting van Ruritania op zichzelf beroemd werd als de generieke term die verwijst naar romantische verhalen die zich afspelen in fictieve Midden -Europese landen. Het ging verder met het voortzetten van talloze aanpassingen, hervertellingen en hommages. Anthony Hope schreef een vervolg in 1898 genaamd Rupert van Hentzau, maar het heeft nooit het succes van het origineel bereikt.